Holmes, surnommé "l'assassin d'Easton" pour son puissant coup d'estoc, a détenu les titres de Ring Magazine et de la Ligue de 1980 à 1985. Il a également décroché la toute première ceinture de l'IBF. Au cours de sa carrière, Holmes a battu de grands noms comme Ken Norton, Gerry Cooney et même Ali lui-même, bien que ce dernier n'était plus dans la force de l'âge.
Lorsqu'il parle de la santé d'Ali, Holmes se concentre sur le combat de 1977 entre Ali et Earnie Shavers. Ali a remporté ce combat aux points pour récupérer son titre mondial, mais Holmes pense que cela a coûté cher.
Dans l'interview accordée à Boxing TV, Holmes a déclaré : "Muhammad Ali s'est battu contre Earnie Shavers :
"Muhammad Ali a combattu Earnie Shavers. Il allait bien jusqu'à ce qu'il combatte Earnie Shaves, et quand Earnie a commencé à le frapper à la tête, Ali est devenu un peu comme ça. Et je blâme Earnie Shavers pour cela".
Holmes ne s'est pas arrêté là. Il a ajouté :
"Je ne devrais pas, mais je le fais. J'ai dit que si vous ne l'aviez pas frappé comme ça, il serait en train de marcher, il serait un peu en train de faire le coup de poing. Earnie l'a frappé et l'a blessé à plusieurs reprises. Il a mis Muhammad hors d'état de nuire".
Shavers avait la réputation d'être l'un des frappeurs les plus durs de l'histoire des poids lourds. Il est intéressant de noter que Shavers lui-même a déclaré que Holmes était l'adversaire le plus coriace qu'il ait jamais affronté.
Après le combat contre Shavers, la carrière d'Ali connaît un ralentissement. Il perd contre Leon Spinks, puis gagne la revanche. Il perd ensuite contre Holmes lui-même - la seule fois où Ali est arrêté dans sa carrière. Le dernier combat d'Ali est une défaite aux points contre Trevor Berbick.
À cette époque, les gens sont mécontents qu'Ali se batte encore. Il était évident qu'il avait des problèmes de santé, qui se sont avérés être la maladie de Parkinson. Ali, largement considéré comme le plus grand poids lourd de tous les temps, est décédé en 2016 des suites d'une infection.
Les mots de Holmes mettent en lumière la dure réalité de la boxe et les effets à long terme qu'elle peut avoir sur la santé des combattants. Ils rappellent les risques que prennent ces athlètes chaque fois qu'ils montent sur le ring.