Manny Pacquiao, l'une des plus grandes stars de la boxe, affirme que c'est Mike Tyson qui l'a poussé à pratiquer ce sport. Le boxeur philippin a déclaré à Seconds Out que Tyson était son boxeur préféré et la raison pour laquelle il a commencé à boxer en 1990.
La carrière de Pacquiao est impressionnante. Il est passé professionnel en 1995 et a combattu 72 fois en trois décennies. À 19 ans, il a remporté son premier titre mondial chez les poids mouches en 1998. À partir de là, il n'a cessé de grimper.
Pacquiao est le seul boxeur à avoir remporté des titres mondiaux dans huit catégories de poids différentes. Il a combattu certains des plus grands noms de la boxe, notamment Floyd Mayweather, Oscar De La Hoya, Juan Manuel Marquez, Miguel Cotto, Tim Bradley et Ricky Hatton.
Lorsqu'on lui a demandé quel était son combattant préféré, Pacquiao n'a pas hésité :
"Mike Tyson est mon boxeur préféré. Si je suis devenu boxeur, c'est grâce à Mike Tyson en 1990".
La carrière de Tyson a connu des hauts et des bas. Il est devenu le plus jeune champion du monde des poids lourds et beaucoup pensent qu'il est l'un des meilleurs poids lourds de tous les temps. Mais il a pris sa retraite en 2005 après avoir perdu deux combats d'affilée.
Récemment, à 58 ans, Tyson a fait son retour. Il a affronté Jake Paul dans un combat controversé et s'est incliné par décision unanime après huit rounds.
Pacquiao estime que cette défaite ne portera pas atteinte à l'héritage de Tyson dans la boxe. Pour lui comme pour beaucoup d'autres, Tyson restera toujours un grand de la boxe qui a inspiré une génération de combattants.
