Daniel Dubois se prépare à défendre son titre mondial IBF des poids lourds pour la deuxième fois le 22 février à Riyad, en Arabie Saoudite.
Le boxeur britannique de 27 ans a parcouru un long chemin depuis qu'il a été qualifié de "champion de papier". Dubois est passé du statut de champion du monde intérimaire à celui de champion du monde IBF des poids lourds après qu'Oleksandr Usyk a abandonné la ceinture. Il a ensuite prouvé sa valeur en mettant KO Anthony Joshua en moins de cinq rounds, faisant taire ses détracteurs.
Après cette grande victoire, on parlait d'une revanche immédiate avec Joshua. Mais Joshua a quelques petites blessures qui l'éloigneront du ring jusqu'à l'été 2025.
Dubois envisage donc d'autres options pour son combat de février. Il peut choisir n'importe quel combattant parmi les 15 premiers du classement IBF. Des noms comme Zhilei Zhang, Martin Bakole et Agit Kabayel ont été mentionnés.
L'IBF a demandé à Bakole et Kabayel de se battre l'un contre l'autre pour décider qui aura la prochaine chance contre Dubois. Mais Kabayel ne s'est pas présenté lorsqu'il s'est agi de parler d'argent pour ce combat. Certains pensent que cela signifie que Kabayel affrontera Dubois en février.
Mais l'entraîneur de Dubois, Don Charles, ne semble pas enthousiaste à cette idée. Sur le podcast Talk Boxing, l'ancien combattant devenu commentateur Spencer Oliver a partagé ce que Charles lui a dit :
"C'était la première fois qu'il en entendait parler et il a dit que [Daniel] ne combattrait pas Kabayel la prochaine fois... Il a dit de le mettre dans un éliminatoire, nous ne voulons pas de ce combat. Nous voulons Joseph Parker.
Frank Warren, qui assure la promotion de Dubois, a confirmé ces propos. Il a déclaré que Joseph Parker, ancien champion de la WBO, pourrait être celui qui affrontera Dubois en février.
Au fur et à mesure que la date se rapproche, les amateurs de boxe seront attentifs à l'identité de celui qui se présentera pour défier le jeune champion. Dubois voudra poursuivre sa série de victoires et consolider sa place au sommet de la division des poids lourds.
