Artur Beterbiev est devenu le champion incontesté des mi-lourds après un combat acharné contre Dmitry Bivol il y a plus d'un mois. Les juges ont noté le combat 115-113, 116-112 et 114-114, donnant à Beterbiev la victoire par décision majoritaire.
Le combat a suscité un débat dans le monde de la boxe. Eddie Hearn, le promoteur de Bivol, a qualifié le résultat de "vol". D'un autre côté, Teddy Atlas, figure respectée de la boxe, a estimé que Beterbiev méritait la victoire. La discussion se poursuit, et nombreux sont ceux qui restent divisés sur la question de savoir qui aurait dû l'emporter.
David Benavidez, étoile montante de la division, a fait part de ses réflexions sur le combat lors d'une récente interview avec Fight Hub TV.
"Pour être honnête, je pense que Dmitry Bivol a gagné ce combat. En ce qui concerne les dégâts, Beterbiev a probablement porté les coups les plus durs, mais j'ai le sentiment que Bivol en a fait assez pour gagner le combat. C'était un grand combat. Les gens de la boxe ont gagné et nous aurons l'occasion de le revoir, et après cela, j'espère que j'aurai le vainqueur.
Le combat a été à la hauteur des attentes, avec une action serrée tout au long du combat. Bivol a courageusement choisi d'échanger avec le plus grand des puncheurs et a fait preuve d'un excellent mouvement lorsque cela s'avérait nécessaire. Il est devenu le premier combattant à battre Beterbiev sur la distance, mettant fin à la série de 20 KO en 20 combats du champion. Beterbiev, pour sa part, s'est avancé et a cherché à marquer des points chaque fois qu'il le pouvait.
Compte tenu de la nature serrée du combat et du débat en cours, une revanche immédiate semble probable et justifiée. Cependant, Benavidez s'est positionné comme un adversaire potentiel pour le vainqueur.
Âgé de 27 ans, Benavidez a récemment renoncé à son titre mondial intérimaire des poids super-moyens et est passé à la division des 175 livres. Il a fait ses débuts en battant Oleksandr Gvozdyk et détient désormais la ceinture WBC intérimaire, ce qui fait de lui l'adversaire obligatoire de Beterbiev.
Avant un éventuel affrontement avec le champion incontesté, Benavidez a un combat important à l'horizon. Le 1er février, il affrontera David Morrell dans un combat qui promet d'être excellent.
Interrogé sur une éventuelle revanche entre Beterbiev et Bivol, Benavidez a donné son avis :
"Je ne sais pas, ce sont seulement des questions auxquelles ces hommes peuvent répondre. Mais si c'est exactement le même combat, je vois Bivol gagner, mais s'ils le volent à nouveau, il n'y a vraiment rien que l'on puisse faire.
Alors que la poussière retombe sur la victoire de Beterbiev et que le premier champion incontesté des mi-lourds depuis des décennies est couronné, la division semble prête pour de nouveaux feux d'artifice dans les mois à venir.
