Bob Arum, promoteur de boxe avec près de 60 ans d'expérience, a désigné Naoya Inoue comme le meilleur combattant qu'il ait jamais promu. Pour Arum, Naoya Inoue se situe au-dessus de noms légendaires tels que Muhammad Ali et Manny Pacquiao.
La carrière d'Arum dans la promotion de la boxe a débuté dans les années 1960. Il a promu son premier combat pour un titre mondial en 1966, lorsque Muhammad Ali a affronté George Chuvalo. Depuis, il a participé à environ 500 combats pour le titre mondial et a travaillé avec certains des plus grands noms de l'histoire de la boxe.
Lors d'une récente interview avec Jay McAllister, Arum a fait une déclaration audacieuse au sujet d'Inoue :
"Inoue n'est pas seulement le meilleur au monde, il est le meilleur combattant que j'aie jamais vu. Le meilleur que j'aie jamais vu - quelle que soit la catégorie de poids, ou quoi que ce soit d'autre, je n'ai jamais vu, depuis près de soixante ans que je pratique la boxe, quelque chose comme Inoue".
Cet éloge vient d'un homme qui a promu Ali, Marvin Hagler, Sugar Ray Leonard, Oscar De La Hoya, Manny Pacquiao, Shakur Stevenson, Terence Crawford, Tyson Fury et Vasiliy Lomachenko, entre autres.
Le palmarès d'Inoue confirme la haute opinion d'Arum. Il est champion du monde des quatre poids, invaincu, avec un ratio de 90 % de mises hors de combat. Il est actuellement le champion incontesté des super-bantamweight et l'un des trois seuls combattants de l'ère des quatre ceintures à être devenu champion incontesté dans deux catégories de poids.
Lors de ses derniers combats, Inoue a mis KO Luis Nery et TJ Doheny, tout en défendant son titre incontesté des super-bantamweight. Son prochain combat sera contre Sam Goodman le 24 décembre 2024 à l'Ariake Arena de Koto-Ku. Il s'agira de la troisième défense par Inoue de son titre incontesté des super-bantamweight, et Arum assurera la promotion de l'événement.
La position d'Inoue dans le monde de la boxe est d'autant plus importante qu'il se trouve en tête de la plupart des listes de livres sterling, aux côtés de combattants comme Terence Crawford et Oleksandr Usyk. Crawford et Usyk sont également des champions incontestés des poids deux de l'ère des quatre ceintures, ce qui les place dans la même catégorie d'élite qu'Inoue.
Le fait qu'Arum considère Inoue comme le meilleur qu'il ait jamais vu témoigne des incroyables compétences et réalisations du combattant japonais. Il sera intéressant de voir comment Inoue continuera à faire fructifier son héritage déjà impressionnant dans les années à venir.
