Wilder a commencé sa carrière par une impressionnante série de 40 combats sans défaite, mettant au tapis 39 adversaires. Il n'a fait qu'une bouchée de prétendants tels que Dominic Breazeale et Luis Ortiz. Mais tout a changé lorsqu'il a affronté Tyson Fury.
Leur premier combat s'est soldé par un match nul, Fury ayant survécu à deux knockdowns. Lors de la revanche, Fury a arrêté Wilder au septième round. Ce combat trilogique a mis Wilder KO, marquant le début de son déclin.
Depuis, la carrière de Wilder est en dents de scie. Il a rebondi avec une victoire sur Robert Helenius, mais a subi une surprenante défaite par décision unanime contre Joseph Parker. Son dernier combat s'est soldé par une défaite par KO au cinquième round contre Zhilei Zhang.
James Toney, champion du monde des trois poids, n'a pas hésité à parler de la carrière de Wilder. Dans une interview accordée à Fight Hub TV, Toney a déclaré :
"Deontay Wilder et cette bombe, c'est de la foutaise. Tout le monde y croyait. J'ai dit à tout le monde de regarder contre qui il se bat. Il se bat contre des minables. Si je me battais contre eux, je ferais tous mes combats par KO. Les gars qu'il a combattus, je les aurais mis KO en deux ou trois rounds. Ils l'ont bien préparé et quand il a fallu passer à l'action, il a échoué. Il n'était pas prêt. C'est triste de voir ce qui lui est arrivé, mais c'est comme ça. Deontay était un poney à un tour".
La critique de Toney met en évidence un problème plus large dans la carrière de Wilder. Bien que connu pour sa puissante main droite, Wilder manque de polyvalence dans son style de combat. Cette limitation est devenue plus évidente au fur et à mesure qu'il affrontait des adversaires plus coriaces.
Lors de ses derniers combats, Wilder est apparu hésitant et sa puissance de frappe, autrefois redoutée, semble moins menaçante. Certains experts ont même suggéré qu'il devrait envisager de prendre sa retraite.
Il convient de noter que Toney lui-même a eu une longue carrière, se battant 92 fois pour 10 défaites. Il n'a jamais été arrêté dans un combat, bien que certains critiques aient estimé qu'il avait combattu trop longtemps. Toney soutient que les combattants modernes ne dureraient pas à son époque.
Alors que la carrière de Wilder est en suspens, le monde de la boxe attend de voir si le "Bronze Bomber" peut retrouver sa gloire d'antan ou si son temps au sommet est vraiment arrivé à son terme.