Mike Tyson va remonter sur le ring après près de 20 ans d'absence. L'ancien champion incontesté des poids lourds, aujourd'hui âgé de 58 ans, affrontera Jake Paul, 28 ans, le 15 novembre au Texas.
Le combat durera huit rounds, chacun d'une durée de deux minutes, et les combattants utiliseront des gants de 14 onces. Ces détails visent à rendre le combat plus sûr pour le vieillissant Tyson. Pourtant, de nombreux acteurs du monde de la boxe s'inquiètent de l'état de santé de l'homme de 58 ans.
Tyson a pris sa retraite en 2004 après avoir perdu contre Kevin McBride. Il avait alors déclaré qu'il n'avait plus envie de se battre. Aujourd'hui, près de vingt ans plus tard, Paul l'a ramené sur le ring.
Le promoteur de boxe Eddie Hearn, qui a déjà promu l'un des premiers combats d'influence de Paul, ne cache pas son opinion sur l'affrontement. Dans une interview accordée au Daily Mail, Hearn a vivement critiqué la décision de laisser Tyson combattre.
"Qu'est-ce qu'on est en train de faire ? J'ai la chance d'avoir un business où nous n'avons pas besoin de faire ça. Et je ne le ferai jamais. Quiconque pense que [Tyson] devrait être sur le ring en ce moment n'a pas son intérêt à cœur ou est un idiot".
Hearn a souligné que Tyson n'était plus dans la fleur de l'âge, même lorsqu'il a pris sa retraite il y a 20 ans.
"Mike Tyson a quitté la boxe il y a 20 ans, je ne sais pas, quelque chose comme ça. Vous pensez honnêtement qu'un boxeur qui a été mis en pièces il y a 20 ans devrait revenir aujourd'hui ?
Le promoteur ne donne aucune chance à Tyson de gagner, soulignant la différence d'âge et la forme physique actuelle de Paul.
"Je sais qu'il n'affronte que Jake Paul, mais cela n'a pas d'importance. Jake Paul est un garçon puissant. Il s'entraîne tous les jours, il peut donner des coups de poing... Je comprends, je comprends le business. Je ne les critique pas, mais pour moi, non, merci, pas dans un million d'années".
Hearn s'est également interrogé sur les motivations de Tyson à accepter le combat :
"Pourquoi voulez-vous aller à cinq pour cent de ce que vous étiez et perdre contre un gars comme Jake Paul ? Il ne devrait pas avoir à faire cela, mais le monde est celui dans lequel nous vivons".
Le combat était initialement prévu pour une date antérieure, mais il a été repoussé en raison de la poussée d'ulcère de Tyson. À l'approche du 15 novembre, le monde de la boxe suit l'événement avec un mélange d'excitation et d'inquiétude.