Le 23 décembre à Riyad, en Arabie Saoudite, l'Américain a perdu de manière sensationnelle contre le Néo-Zélandais par une décision écrasante.
"Le dernier combat a montré où je suis et où je devrais être. Si j'avais gagné, cela ne m'aurait rien apporté, j'aurais fait à l'entraînement ce que je faisais avant. Je n'aurais rien changé. Chaque nuage a donc une lueur d'espoir. C'était un combat ennuyeux où il ne s'est rien passé.
Je suis retourné à la salle de sport le lendemain. Je n'étais pas monté sur le ring depuis près de deux ans, je n'avais disputé qu'un seul round et j'étais allé combattre un gars qui était encore en activité. Ce n'est qu'une petite partie de ce que je peux démontrer, et en même temps, j'ai eu moins de trois semaines pour me préparer", a déclaré Wilder dans une interview accordée à la chaîne YouTube d'ESNEWS.