Joe Calzaghe, el "Orgullo de Gales", terminó su carrera de boxeo con un récord perfecto. El boxeador británico ganó todas sus 46 peleas profesionales antes de colgar los guantes en 2008.
Los logros de Calzaghe en el ring fueron notables. Defendió su campeonato mundial de supermedianos 20 veces y mantuvo un título mundial durante 11 años. El galés también subió a semipesado al final de su carrera, venciendo a leyendas del boxeo como Roy Jones Jr y Bernard Hopkins.
Calzaghe se une a un grupo de élite de boxeadores que se retiraron invictos, incluyendo a Rocky Marciano y Floyd Mayweather. Su racha invicta de 20 años lo coloca en un aire selecto en la historia del deporte.
En una reciente entrevista con First Round TV, se le preguntó a Calzaghe si se considera el mejor boxeador de Gran Bretaña. Su respuesta mostró tanto orgullo como humildad:
"Escucha, seré honesto contigo, no me corresponde a mí decirlo. Trato de ser humilde, no ser engreído. Pero no, tengo que estar allí. Lo que logré en el boxeo es extraordinario."
Calzaghe amplió sus pensamientos, reconociendo la dificultad de comparar a los boxeadores de diferentes épocas:
"Dependiendo de las diferentes épocas, la gente tiene sus propias opiniones. Ser invicto, campeón mundial durante 11 años. Bueno, 10 años, pero el título de la revista The Ring es un título mundial. Fui invicto durante 20 años."
Hay un argumento de que estaba allí, pero no diría que era el mejor, ha habido grandes boxeadores y solo ser mencionado junto a algunos de ellos del pasado es muy humillante. Estoy muy orgulloso, especialmente, ya sabes, de haber sido entrenado por mi difunto padre, que Dios lo tenga en su gloria, que nunca boxeó, tuvo un viaje de desvalido y logró conquistar el mundo, hombre. Es increíble, es una bendición."
Aunque Calzaghe podría ser reacio a coronarse a sí mismo, otros en el mundo del boxeo han sido rápidos en elogiarlo. El compañero boxeador británico Ricky Hatton ha estado más dispuesto a darle a Calzaghe el primer puesto entre los luchadores del Reino Unido.
Incluso la leyenda del heavyweight americano George Foreman elogió a Calzaghe, comparándolo con Henry Armstrong: el único boxeador que ha tenido títulos en tres divisiones de peso al mismo tiempo.
El legado de Calzaghe en el boxeo es seguro. Su récord invicto y su largo reinado como campeón han cimentado su lugar entre los grandes de todos los tiempos, independientemente de si él reclama el título de mejor boxeador británico para sí mismo.
