Manny Pacquiao regresa al boxeo. La leyenda filipina subirá al ring el 19 de julio en Las Vegas para enfrentar a Mario Barrios por el título welter de la WBC. A los 46 años, el regreso de Pacquiao se produce después de casi cuatro años alejado del boxeo profesional.
Pacquiao peleó profesionalmente por última vez en 2021, perdiendo ante Yordenis Ugas. Después de esa pelea, anunció su retiro. El boxeador conocido por ganar títulos mundiales en ocho divisiones de peso diferentes dijo en ese momento:
"Nunca pensé que llegaría este día. El boxeo me dio la oportunidad de encontrar una salida de la pobreza."
Pero el retiro no duró. Pacquiao participó recientemente en un combate de exhibición contra el kickboxer japonés Rukiya Anpo en 2024. Ahora se prepara para un regreso completo al boxeo profesional. Cuando se le preguntó sobre su regreso, Pacquiao dijo:
"Regreso porque es mi pasión. He estado ausente durante cuatro años, pero siempre pienso en el boxeo. Realmente lo extrañé."
El momento del regreso de Pacquiao es notable. Será inducido al Salón de la Fama del Boxeo el 8 de junio de 2024. Si gana contra Barrios, se convertirá en el primer miembro del Salón de la Fama en ganar un título importante después de la inducción.
Barrios no se lo pondrá fácil a Pacquiao. El actual campeón interino de peso welter de la WBC es 17 años más joven que Pacquiao. Es conocido por su estilo agresivo y resistencia. Barrios representa una nueva generación de boxeadores, estableciendo un choque entre generaciones.
Las Vegas será la sede de la pelea, un lugar adecuado dado cuánto de la legendaria carrera de Pacquiao se desarrolló allí. El combate le da a Pacquiao la oportunidad de recuperar el estatus de campeón y sumar a su ya impresionante legado.
El regreso de Pacquiao a los 46 años muestra su profunda conexión con el boxeo. Intenta demostrar que todavía puede competir a un alto nivel a pesar de su edad. La pelea contra Barrios pondrá a prueba si la pasión y experiencia de Pacquiao pueden superar la juventud y resistencia.
