Manny Pacquiao está volviendo al ring. La leyenda del boxeo de 46 años se enfrentará a Mario Barrios por el campeonato de peso welter del WBC el 19 de julio en Las Vegas. Este marcará el regreso de Pacquiao al boxeo profesional después de una retirada de cuatro años.
Pacquiao luchó por última vez en 2021, perdiendo por decisión unánime ante Yordenis Ugas en una pelea por el título super welter de la WBA. Desde entonces, ha permanecido cerca del deporte mientras persigue una carrera política en Filipinas. Sirvió como senador desde 2016 hasta 2022 y actualmente se postula nuevamente para un escaño en el Senado.
El ícono filipino no tendrá una pelea de regreso fácil. Barrios, originario de San Antonio, Texas, tiene un récord de 29 victorias, 2 derrotas y 1 empate, con 18 nocauts. Recientemente venció a Abel Ramos en el cartel preliminar del evento de Jake Paul contra Mike Tyson. Barrios reclamó el título del WBC al derrotar a Ugas en septiembre de 2023 y fue elevado a campeón completo en junio de 2024 cuando Terence Crawford subió de peso.
Mauricio Sulaiman, presidente del Consejo Mundial de Boxeo, confirmó la pelea a Boxing King Media:
"En este momento, Mario Barrios se enfrentará a Manny Pacquiao en julio. Es una pelea tremenda."
La Comisión Atlética del Estado de Nevada ha aprobado la elegibilidad de Pacquiao para competir. Esto se alinea con las reglas del WBC que permiten a los campeones anteriores solicitar peleas por el título al salir de la retirada.
El regreso de Pacquiao plantea preguntas sobre su futuro en el deporte. ¿Es este un evento aislado o el comienzo de una nueva fase en su carrera? ¿Y cómo impactará esta pelea su ya legendaria herencia?
Los aficionados y comentaristas tienen sentimientos encontrados sobre el regreso. Algunos se preocupan por la edad de Pacquiao y los riesgos potenciales, mientras que otros están emocionados de ver al campeón de ocho divisiones de nuevo en acción.
Sumando a la importancia del regreso de Pacquiao, será inducido al Salón de la Fama del Boxeo en junio, solo unas semanas antes de volver al ring.
A medida que se acerca el 19 de julio, todas las miradas estarán en Las Vegas para ver si Pacquiao puede retroceder el reloj una vez más contra un oponente más joven y fuerte en Barrios.
