Zhilei Zhang, el boxeador pesado chino de 42 años, continuará su carrera en el ring. Tomó esta decisión después de su reciente derrota por nocaut ante Agit Kabayel en su pelea por el título mundial pesado interino de la WBC.
Zhang, conocido como "Big Bang", perdió ante Kabayel por nocaut en el sexto round. Fue la primera vez que Zhang fue detenido en su carrera profesional. La pelea tuvo sus altibajos para Zhang. Logró derribar a Kabayel en el quinto round, pero no pudo aprovechar la ventaja.
"Me mantuve de pie con puños sobre el lienzo, tratando de levantarme. Sentí la agonía sin aliento. Fue un momento de aliento robado. Aunque hubo algunos remordimientos y decepciones después de la pelea, ya que lo derribé en el quinto y dejé que eso se deslizara."
La estrategia de Kabayel de lanzar un alto volumen de golpes al cuerpo resultó efectiva. Estos golpes afectaron la respiración de Zhang y le obligaron a cambiar su plan de juego.
A pesar de la derrota, Zhang cree firmemente que aún puede competir al más alto nivel. Explicó su decisión de continuar boxeando:
"42 no es el final. Es el comienzo de un nuevo capítulo. Aún no he bajado mi puño… Tenía 31 años cuando me volví profesional, una edad típica para considerar el retiro para la mayoría de los boxeadores chinos. Ahora estoy en mis 40. La edad es solo un número para mí. Sé que aún tengo lo que se necesita para actuar a un alto nivel."
Zhang espera pelear de nuevo para finales de este año. Él y su equipo están actualmente discutiendo los próximos pasos, incluidos los oponentes potenciales, fechas y ubicaciones.
Esta reciente derrota ante Kabayel sigue una serie de resultados mixtos para Zhang. Perdió por puntos ante Joseph Parker a finales de 2023, pero se recuperó con una impresionante victoria por nocaut sobre Deontay Wilder seis meses después.
Zhang ha dejado claro que solo considerará el retiro si su cuerpo deja de funcionar correctamente. Por ahora, el pesado chino quiere demostrar que la edad es solo un número en el ring de boxeo.
