La carrera de Duran es legendaria. Ganó títulos mundiales en cuatro categorías de peso y acumuló 103 victorias en 119 combates profesionales. También forma parte de los legendarios "Cuatro Reyes" del boxeo, junto a Sugar Ray Leonard, Thomas Hearns y Marvin Hagler.
La rivalidad entre Duran y Leonard es una de las más famosas del boxeo. Se enfrentaron tres veces a lo largo de sus carreras. En su primer enfrentamiento, en 1980, Duran se impuso por decisión unánime y ganó el campeonato mundial de peso welter del CMB.
Sólo cinco meses después, volvieron a verse las caras en lo que se conoció como el combate "No Más". Esta vez Leonard dio la vuelta a la tortilla y Duran abandonó en el octavo asalto. Su último enfrentamiento tuvo lugar en 1989 en el Hotel Mirage de Las Vegas, donde Leonard ganó por decisión unánime el título mundial de peso supermedio del CMB.
"Tengo que decir Sugar Ray Leonard porque mira lo que hizo en su carrera después de perder contra mí. Se necesita mucho para remontar una derrota y Leonard lo hizo".
Los elogios de Duran hacia Leonard van más allá de su rivalidad personal. Reconoce la fuerza mental que se necesita para recuperarse de una derrota y seguir alcanzando la grandeza en el deporte.
La capacidad de Leonard para recuperarse de la derrota y continuar su exitosa carrera dejó claramente una impresión duradera en Duran. Es un testimonio del legado de ambos púgiles que puedan apreciar las habilidades y logros del otro, incluso años después de su intensa rivalidad.