Bob Arum, el jefe de Top Rank, de 93 años, ha calificado a George Foreman como el boxeador de los pesos pesados más duro que ha visto nunca. La opinión de Arum tiene peso, dada su vasta experiencia en la promoción de combates para leyendas del boxeo como Muhammad Ali, Evander Holyfield, Larry Holmes y Joe Frazier.
La trayectoria de Arum en la promoción del boxeo comenzó en 1960, cuando organizó la defensa del título de los pesos pesados de Muhammad Ali contra George Chuvalo. Desde entonces, ha promovido más de 400 combates de campeonato mundial, lo que le ha dado una perspectiva única de los mayores talentos de este deporte.
En una entrevista reciente con Sean Zittel, Arum compartió su opinión sobre las excepcionales habilidades de Foreman. El veterano promotor alabó no sólo el poder de pegada de Foreman, sino también su habilidad en el ring y sus dotes defensivas, que en su opinión superaban a las de pesos pesados modernos como Deontay Wilder.
"George Foreman tenía la pegada más fuerte entre los pesos pesados. También era muy hábil en el ring y sabía cómo defenderse, a diferencia de algunos de los pesos pesados actuales, como Wilder. Foreman también sabía encajar bien los golpes".
Aunque Arum reconoció que la potencia de pegada de Wilder se acerca a la de Foreman, señaló que Wilder se queda corto en habilidades defensivas y en la capacidad de absorber los golpes.
La potencia de los puñetazos de Foreman dejó una huella imborrable en muchos rivales. Evander Holyfield declaró en una ocasión que Foreman era el que más fuerte le pegaba, incluso cuando Foreman tenía más de 40 años. Otros boxeadores describieron los golpes de Foreman como la sensación de ser golpeado por un "camión Mack".
Lo que hacía que los puñetazos de Foreman fueran tan devastadores no era la velocidad ni el refinamiento técnico, sino más bien la masa y el efecto de palanca que generaba. Esta combinación le permitía acabar con los combates de un solo golpe.
La carrera de Foreman abarcó cuatro décadas, tocando diferentes épocas del boxeo. Inicialmente se retiró en 1978, pero regresó al cabo de diez años. En 1994, a los 45 años, Foreman derrotó a Michael Moorer y se convirtió en el campeón mundial de los pesos pesados más veterano de la historia.
Natural de Marshall (Texas), Foreman acumuló un impresionante palmarés de 76 victorias, 68 de ellas por KO. La leyenda del boxeo falleció el mes pasado a la edad de 76 años, dejando tras de sí un legado como uno de los pegadores más formidables de la historia del boxeo de los pesos pesados.
El homenaje de Arum a Foreman sirve como recordatorio de los talentos únicos que han adornado el cuadrilátero de boxeo a lo largo de los años, y cómo se comparan con la actual cosecha de aspirantes a los pesos pesados.
