Muhammad Ali, conocido como "The Greatest" (El Más Grande), criticó duramente las habilidades boxísticas y la personalidad de Joe Frazier. En una entrevista, Ali no se anduvo con rodeos al hablar de su antiguo rival.
La carrera de Ali estuvo llena de momentos destacados. Ganó la medalla de oro olímpica en los Juegos de Verano de Roma 1960. Cuatro años más tarde, noqueó a Sonny Liston en el sexto asalto y se proclamó Campeón del Mundo de los Pesos Pesados por primera vez. Ali defendió con éxito su título nueve veces antes de que le fuera retirado en 1967, cuando se negó a participar en la guerra de Vietnam.
En 1974, Ali recuperó el Campeonato Mundial de los Pesos Pesados con una histórica victoria sobre George Foreman. Por aquel entonces, Ali concedió una entrevista a Cathal O'Sannon en la que se despachó a gusto contra Frazier.
"Joe Frazier es feo, tiene los pies planos, no sabe hablar, no sabe cantar, no sabe pelear y no tiene personalidad", dijo Ali. No se detuvo ahí. "Es un matón, un luchador callejero. No es habilidoso, Joe Frazier es conocido por recibir muchos golpes, no es como Floyd Patterson o digamos Sugar Ray Robinson o digamos Joe Louis o digamos Jack Johnson".
Estas palabras proceden de la entrevista de Ali con O'Sannon, en la que no se contuvo a la hora de criticar a "Smokin' Joe".
La rivalidad de Frazier y Ali está considerada una de las más emblemáticas del boxeo. Se enfrentaron tres veces, y Frazier ganó su primer combate en 1971. Ese combate supuso para Ali la primera derrota de su carrera. Ali se vengó en las revanchas de 1974 y 1975.
La carrera de Frazier no se definió sólo por Ali. Sólo perdió cuatro combates en total, dos de ellos contra George Foreman.
Las palabras de Ali sobre Frazier contrastan fuertemente con el respeto que suele mostrarse entre contrincantes en el boxeo. Muestran una faceta diferente de Ali, que era conocido tanto por su talento para el espectáculo como por su habilidad en el cuadrilátero.
Pocos meses después de esta entrevista, Ali logró una famosa victoria contra George Foreman en el "Rumble in the Jungle". Esta victoria consolidó el estatus de Ali como uno de los mejores boxeadores de todos los tiempos, un título que ni siquiera sus palabras más duras pudieron arrebatar a Joe Frazier.
