Mayweather, que se retiró con un récord perfecto de 50-0, se enfrentó a Augustus cuando tenía 24 años. Fue su combate profesional número 24, mucho antes de enfrentarse a grandes nombres como Óscar De La Hoya, Ricky Hatton, Manny Pacquiao y Saúl 'Canelo' Álvarez.
En una entrevista con Million Dollaz Worth of Game, Mayweather distinguió entre el mejor púgil al que se enfrentó y su rival más duro.
"El mejor boxeador con el que me he enfrentado probablemente haya sido Manny Pacquiao, por sus movimientos. Entiendo por qué ha ganado tantos combates y por qué va a entrar en el Salón de la Fama. Hay ciertos movimientos que hace".
Pero cuando se trató de su rival más duro, Mayweather no dudó:
"Pero el boxeador más duro probablemente fue un tipo llamado Emanuel Augustus. El Maestro Borracho. Era duro".
Mayweather y Augustus se enfrentaron en 2000. Aunque Mayweather ganó todos los asaltos y detuvo a Augustus en el noveno, el combate no fue un paseo. Augustus puso las cosas difíciles e incluso ensangrentó la nariz de Mayweather.
Augustus, conocido como "El Maestro Borracho", tenía un estilo de lucha entretenido que podía frustrar a sus oponentes incluso en la derrota. Rara vez rechazaba un combate y terminó su carrera con 38 victorias en 78 peleas.
En 2001, Augustus se enfrentó a Micky Ward en lo que se convirtió en el combate del año para la revista Ring y en uno de los combates de la década para ESPN. Esta pelea cimentó aún más la reputación de Augustus como boxeador duro y entretenido.
El hecho de que Mayweather eligiera a Augustus como su rival más duro demuestra que, a veces, los mayores retos surgen de lugares inesperados. Es un recordatorio de que en el boxeo, como en la vida, no siempre podemos juzgar la dificultad sólo por el reconocimiento del nombre.