Shakur Stevenson defendió su título de peso ligero del CMB al derrotar por nocaut en el noveno asalto a Josh Padley el 22 de febrero en Riad (Arabia Saudí). La pelea tuvo lugar en el marco de la revancha entre Dmitry Bivol y Artur Beterbiev.
El oponente original de Stevenson, Floyd Schofield, un prometedor estadounidense de 22 años, tuvo que retirarse por enfermedad durante la semana del combate. Padley, un púgil británico de 29 años, le sustituyó con poca antelación y dio una gran imagen de sí mismo.
El campeón del peso superligero de la OMB, Teófimo López, compartió su opinión sobre la actuación de Stevenson. Dijo:
"Bueno Shakur, escucha, el tipo ha estado fuera durante cuánto tiempo, ¿casi un año o así? Lesiones en la mano y esas cosas, pero de todos modos, escucha, es boxeo".
López señaló que Stevenson, de 27 años y natural de Newark, Nueva Jersey, había estado inactivo durante casi un año debido a lesiones en la mano. Sugirió que esta inactividad podría haber afectado al rendimiento de Stevenson.
López también pidió una pelea entre Stevenson y Gervonta 'Tank' Davis:
"Deberíamos ver a esos dos tipos [Shakur y Tank] enfrentarse ya. Quiero decir unificar en 135 y ver ganar al mejor".
Davis, de 30 años y natural de Baltimore (Maryland), defenderá su título de peso ligero de la AMB contra Lamont Roach Jr el 1 de marzo en el Barclays Center de Nueva York. Muchos aficionados y expertos han expresado su interés por un combate de unificación de pesos ligeros entre Davis y Stevenson.
Davis no pareció impresionado por el reciente combate de Stevenson. Su reacción se suma al creciente rumor en torno a un posible enfrentamiento entre los dos campeones.
Padley, que aceptó el combate con sólo unos días de preaviso, esperaba que su actuación contra Stevenson le permitiera dejar su trabajo diario y centrarse en el boxeo a tiempo completo. A pesar de la derrota, su valiente esfuerzo contra un rival de primer nivel como Stevenson podría abrirle nuevas oportunidades en este deporte.
