George Foreman, ex campeón mundial de los pesos pesados, ha nombrado a Earnie Shavers como el único peso pesado al que se alegra de no haberse enfrentado durante su carrera. Foreman señaló la excepcional pegada de Shavers como la razón principal.
La carrera boxística de Foreman abarca décadas e incluye numerosos momentos estelares. Ganó su primer campeonato mundial de los pesos pesados en enero de 1973, noqueando a Joe Frazier en sólo dos asaltos. Pero quizá sea más conocido por su participación en el legendario "Rumble in the Jungle" de octubre de 1974, donde perdió su título ante Muhammad Ali por nocaut en el octavo asalto.
Tras retirarse en 1977, Foreman regresó en 1987. Recuperó el título mundial de los pesos pesados en 1994 al detener a Michael Moorer en el 10º asalto, convirtiéndose en el campeón mundial de los pesos pesados más veterano de la historia. Su último combate fue en noviembre de 1997, ante Shannon Briggs. Foreman terminó su carrera con un impresionante récord de 76 victorias (68 por KO) y sólo 5 derrotas.
Al hablar del púgil al que se alegra de no haberse enfrentado nunca, Foreman dijo:
"Nunca luché contra Earnie Shavers. Menos mal. Nadie pega como Earnie Shavers. Tenía una pegada demoledora y era como un peso welter, si te cogía ibas a dar un paseo por el carril de los recuerdos. Era el mejor ejecutando un golpe".
Shavers, fallecido en 2022 a los 78 años, era conocido por su devastadora potencia de pegada. Muchos le consideran uno de los pegadores más duros de la historia de los pesos pesados. A pesar de no haber ganado nunca un título mundial, Shavers disputó el campeonato en dos ocasiones, perdiendo ante Muhammad Ali en 1977 y Larry Holmes en 1979. Su carrera se extendió de 1969 a 1995, acumulando 76 victorias con la increíble cifra de 70 nocauts.
Foreman cree que nunca ha habido otro pegador como Shavers. El hecho de que un boxeador tan potente como Foreman, con 68 nocauts a sus espaldas, hable tan bien de la potencia de Shavers es un testimonio de su reputación.
Mientras que muchos aficionados al boxeo se preguntaban a menudo sobre un posible enfrentamiento entre Foreman y Mike Tyson a principios de la década de 1990, está claro que Foreman considera a Shavers como el oponente potencial más formidable al que no se enfrentó. Las notables victorias por KO de Shavers sobre púgiles como Ken Norton, Jimmy Ellis y Jimmy Young probablemente contribuyeron a esta opinión.
El respeto de Foreman por el poder de Shavers nos da una idea del respeto mutuo entre estas leyendas de los pesos pesados, y nos recuerda el impacto que Shavers tuvo en el deporte, incluso sin un título mundial a su nombre.
