Evander Holyfield, la leyenda del boxeo que se proclamó campeón indiscutible en las divisiones de peso crucero y peso pesado, ha elegido a Dwight Muhammad Qawi como su rival más duro. La elección de Holyfield ...
En una charla reciente con Dontaes Boxing Nation, Holyfield explicó por qué cree que Qawi fue su combate más difícil. Los dos boxeadores se enfrentaron durante 15 asaltos en 1987, y Holyfield ganó por decisión dividida. En aquella época, Holyfield nunca había superado los ocho asaltos en un combate.
"Yo diría que Riddick Bowe, pero Dwight Muhammad Qawi. La razón por la que fue tan duro fue que eran 15 asaltos y yo sólo había hecho ocho. Sabía lo que podía hacer. Vi que era un tipo malo, que no se rendía ante nadie. Su estatura no se correspondía con su forma de pelear. Su brazo era más largo que el mío. Peleaba con un tipo más bajo que yo, brazos más largos que los míos, muy fuerte, buen luchador. Era mayor y más listo. Tenía mucho que superar y lo hice".
Qawi, que había ganado títulos mundiales en las divisiones de peso semipesado y peso crucero, era conocido por su implacable presión y su fuerza. A pesar de ser más bajo que Holyfield, tenía más alcance y más experiencia en aquella época.
La carrera de Holyfield despegó tras el combate contra Qawi. Unificó la división de peso crucero al vencer a Carlos de León en 1988 antes de ascender a peso pesado. Allí hizo historia al convertirse en el primer boxeador en ganar títulos indiscutibles en ambas divisiones, un récord que se mantuvo hasta que Oleksandr Usyk venció a Tyson Fury en mayo de 2023.
Durante su reinado en los pesos pesados, Holyfield mantuvo memorables combates con Mike Tyson, Lennox Lewis y Riddick Bowe. Venció a Tyson en dos ocasiones, incluida la infame "pelea del mordisco", en la que Tyson fue descalificado por morder la oreja de Holyfield. Sus combates con Lewis se saldaron con un polémico empate y una derrota, mientras que en su emocionante trilogía con Bowe ganó una vez y perdió dos.
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Pero para Holyfield, es la primera pelea contra Qawi la que destaca como su reto más difícil. Es un recordatorio de que, a veces, los combates más duros se producen al principio de la carrera, formando a un boxeador para los grandes escenarios que están por llegar.