Bivol, conocido por su astuta precisión, ostenta el cinturón de la AMB. Ha sido un hueso duro de roer en el cuadrilátero, con una sola parada en sus diez últimos combates. En el otro lado, Beterbiev aporta una agresividad bruta y un poder temible. Posee los títulos de la FIB, la OMB y el CMB, y es el único campeón del mundo con un porcentaje de nocauts del 100%.
El combate estaba previsto inicialmente para una fecha anterior, pero tuvo que aplazarse debido a una lesión de Beterbiev. A sus 38 años, la edad de Beterbiev podría estar pasándole factura. En los últimos combates ha dado muestras de ralentizarse y de cortar más fácilmente. A pesar de estas preocupaciones, su historial de 300 combates amateur y una dura carrera profesional hablan de su resistencia.
El famoso entrenador y analista Teddy Atlas compartió su opinión sobre la pelea con Fight Hub TV. Está a favor de la victoria de Bivol:
"Nunca descartaré a Beterbiev, tiene poder, carácter y orgullo. Pero, sí, tengo a Bivol como sólido favorito. Creo que hay muchas posibilidades de que lo detenga al final de la pelea, ya sea por cortes o simplemente por un aluvión interminable de golpes -Beterbiev no es un mago de la defensa-, donde el árbitro probablemente tendría que pararlo o su esquina tendría que pararlo".
Atlas señala que aunque Beterbiev tiene poder, carácter y orgullo, está envejeciendo y no es conocido por sus habilidades defensivas. Estos factores podrían jugar a favor de Bivol, lo que podría provocar una parada tardía.
La división de peso semipesado no ha visto un campeón indiscutible desde Roy Jones Jr. Bivol y Beterbiev tienen ahora la oportunidad de cambiar esa situación. Bivol es cinco años más joven y más activo últimamente, por lo que podría tener ventaja.
El ganador de esta pelea habrá logrado algo especial, pero no tendrá mucho tiempo para descansar. David Benavidez espera entre bastidores como retador obligatorio del CMB. También se especula con la posibilidad de que el ganador, sobre todo si es Beterbiev, se plantee colgar los guantes tras un logro tan importante.
Sea cual sea el resultado, este combate promete ser un choque de estilos y un momento decisivo para la división de peso semipesado. Los aficionados al boxeo de todo el mundo estarán muy atentos el 12 de octubre para ver quién se proclama campeón indiscutible.