Malik Zinad sustituirá a Artur Beterbiev en el combate contra el campeón de la AMB, Dmitrii Bivol, el 1 de junio en Riad (Arabia Saudí). Beterbiev, poseedor de los cinturones del CMB, la FIB y la OMB, se retiró debido a una lesión de rodilla sufrida durante un entrenamiento.
Artur Beterbiev, de 39 años, sufrió una rotura de menisco mientras se preparaba para su esperado combate contra Bivol. John Scully, entrenador asistente de Beterbiev, compartió los detalles del incidente.
"El ambiente en el gimnasio ha sido el mismo de siempre. Tenía buen aspecto en los entrenamientos y se estaba haciendo más fuerte, como siempre. Pero también es de los que no se quejan. Fue un accidente fortuito mientras entrenaba... el desgaste normal de su duro entrenamiento", dijo Scully.
Bivol se enfrenta ahora al invicto Malik Zinad. Zinad tiene un récord de 22-0 con 16 nocauts. Recientemente luchó contra Jerome Pampellone el 24 de abril, ganando un combate que le valió el puesto número 2 de la IBF.
Beterbiev y Bivol iban a enfrentarse en lo que habría sido un combate de unificación del peso semipesado. Con este cambio, los organizadores esperan reprogramar su combate para más adelante en el año.
El evento se celebrará junto a otros combates, en el marco de una velada de boxeo con cinco combates de fondo: Deontay Wilder contra Zhilei Zhang, Craig Richards contra Willy Hutchinson, Raymond Ford contra Nick Ball, Filip Hrgovic contra Daniel Dubois y Hamzah Sheeraz contra Austin "Ammo" Williams.
