Joshua y su promotor, Eddie Hearn, han declarado que su prioridad este año serán tres combates, incluido uno en verano. Sin embargo, poco después de la victoria de Franklin, Joshua anunció que no tenía intención de pelear hasta diciembre. Se reveló que Joshua se estaba preparando para negociar una gran pelea en Oriente Medio a finales de año contra un conocido contendiente, posiblemente el ex campeón mundial Deontay Wilder.
En una entrevista reciente, Joshua declaró que aún existe la posibilidad de que regrese en verano. Sin embargo, esta decisión, como dejó claro, dependería en gran medida de la aprobación de Derrick James.
"Pensé que ya que he cambiado tres entrenadores en tres años, sería bueno desarrollarme y trabajar bajo mi nuevo entrenador, y para cuando vuelva al ring, habré logrado todo y puesto en práctica todo lo que él quiere, dijo Joshua en una entrevista con Sky Sports. "Pero la única forma de poner a prueba todo lo que me enseña es pelear, no pensar. No quiero mentir a los aficionados y decir que pelearé en esa fecha, mientras las negociaciones siguen entre bastidores. Sólo quería trazar la línea y decir: "No pelearé hasta esa fecha".
"Si mi entrenador y yo decidimos cambiar de opinión, supongo que puedo permitirme cambiar de opinión, ¿no? Así que puedo pelear en julio o agosto si quiero. Aunque ahora mismo la fecha de la pelea de verano no se está discutiendo, pero todo puede cambiar si mi entrenador está contento con lo que ve", añadió Joshua.