El rival Arslanbek Mahmudov (15-0, 14 KOs) debería convertirse finalmente en Michael Wallisch (23-5, 16 KOs) en la velada, que se celebrará el 16 de diciembre en Canadá. El ruso, que compite bajo bandera canadiense, debía cruzar los guantes con Rafael Akpejori.
Para Makhmudov, que está promovido por la organización promocional Top Rank, ésta será la tercera actuación de este año. Wallish regresó al cuadrilátero en mayo, después de perder ante Murat Gassiev el año pasado.
En la recién concluida convención del CMB, a Makhmudov (número 4 en la clasificación de los pesos pesados) se le encomendó la defensa del cinturón de plata del CMB con Zhan Kosobutsky, que debería ser la próxima pelea del León ruso tras el combate de diciembre. Si Mahmudov se niega, se arriesga a perder su trofeo.
