Lawrence Okolie ist ein britischer Profiboxer und Weltmeister im Zweigewicht, der für seine körperlichen Fähigkeiten und technischen Raffinessen bekannt ist. Er wurde am 16. Dezember 1992 in Hackney, London, als Sohn nigerianischer Eltern geboren. Da er als Teenager mit Fettleibigkeit und Mobbing zu kämpfen hatte, begann Okolie im Alter von 17 Jahren mit dem Boxen, um seine Gesundheit und sein Selbstwertgefühl zu verbessern. Inspiriert durch den Gewinn der olympischen Goldmedaille durch Anthony Joshua im Jahr 2012, widmete er sich voll und ganz dem Sport und zeigte schnell vielversprechende Leistungen in den Amateurrängen und vertrat Großbritannien bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio mit begrenzter Erfahrung.
Frühes Leben & Amateur-Hintergrund
Ursprünglich wog Okolie mehr als 19 Kilo und arbeitete bei McDonald's, doch sein Einstieg ins Boxen führte zu einer bemerkenswerten Veränderung. Er trainierte in den Boxclubs Repton und Dagenham und schaffte es nach nur einem Dutzend Amateurkämpfen in den Kader von Großbritannien. Sein Aufstieg durch das Amateursystem gipfelte in der Olympiaqualifikation und machte ihn zu einem rohen, starken Talent.
Profikarriere
Okolie wurde im März 2017 Profi und schloss sich mit prominenten Promotern zusammen, um seine Karriere in der Cruisergewichtsklasse zu beginnen. Frühe Siege durch Stoppen stellten seine schweren Hände und seine Athletik unter Beweis. Im Jahr 2018 sicherte er sich durch einen Sieg über Isaac Chamberlain den WBA-Continental-Titel und eroberte kurz darauf die britischen und Commonwealth-Titel im Cruisergewicht.
Im Jahr 2019 holte sich Okolie den europäischen Titel im Cruisergewicht durch einen Stoppsieg über Yves Ngabu. Der Durchbruch gelang ihm im März 2021, als er Krzysztof Głowacki im Kampf um die vakante WBO-Weltmeisterschaft im Cruisergewicht durch K.o. in der sechsten Runde besiegte. Er verteidigte den Titel mehrmals, bevor er im Mai 2023 seine erste Niederlage erlitt, als er durch Entscheidung gegen Chris Billam-Smith verlor.
Nach diesem Kampf wechselte Okolie in eine andere Division. Im Mai 2024 sicherte er sich den WBC-Titel im Halbschwergewicht, bevor er ihn noch im selben Jahr abgab, um ins Schwergewicht aufzusteigen. Im Dezember 2024 gab er sein Debüt im Schwergewicht, als er Hussein Muhamed in der ersten Runde ausschaltete. Durch diesen Sieg stieg er im Schwergewicht auf und positionierte sich als Herausforderer in einer dritten Gewichtsklasse - ein Ziel, das er in naher Zukunft verfolgen will.