Kevin Lerena (Spitzname "Two Guns" / "The KO Kid") ist ein südafrikanischer Profiboxer und amtierender WBC-Weltmeister im Halbschwergewicht. Seine Karriere erstreckt sich über die Klassen Cruisergewicht, Schwergewicht und Halbschwergewicht.
Frühes Leben & Einführung in den Boxsport
Lerena wurde am 5. Mai 1992 in Johannesburg geboren und wuchs in einer Familie auf, in der Pferderennen eine große Rolle spielten. Im Alter von 14 oder 15 Jahren ging er zum ersten Mal ins Boxstudio, um Selbstvertrauen und Selbstverteidigung zu erlangen. Ohne eine formale Amateurausbildung entschied er sich im Alter von 18 Jahren für den Profiboxsport und sammelte durch lange Kämpfe und regionale Wettbewerbe erste Erfahrungen.
Professioneller Karrierepfad
Lerena gab sein Profidebüt im November 2011 mit einem K.o. in der zweiten Runde. Er holte sich 2015 den südafrikanischen Cruisergewichtstitel und 2017 die IBO Cruisergewichts-Weltmeisterschaft, die er bis 2021 mehrfach verteidigte. Dank seines disziplinierten Rechtsausleger-Stils und seiner immer besser werdenden Ringkünste war er im Cruisergewicht erfolgreich, bevor er sich für einen Aufstieg entschied.
Ende 2021 und Anfang 2022 wechselte Lerena ins Schwergewicht und sicherte sich den WBA-Interkontinental-Titel im Schwergewicht durch einen K.o. in der vierten Runde gegen Bogdan Dinu. Später im selben Jahr kämpfte er gegen Daniel Dubois um den WBA-Titel im Schwergewicht (regulär), wobei er in der ersten Runde drei K.o.-Schläge landete, bevor er in der dritten Runde eine Niederlage durch Aufgabe erlitt.
Aufstieg zum Bridgerweight Champion
Im Mai 2023 stieg Lerena in die Halbschwergewichtsklasse ein und gewann den WBC-Titel im Halbschwergewicht durch einen Sieg über Ryad Merhy, bevor er im November den Interimstitel des WBC im Halbschwergewicht gegen Senad Gashi gewann. Im Oktober 2024 wurde er zum vollwertigen WBC-Brückengewichts-Champion ernannt, nachdem der Titel vakant geworden war.