Der Hauptkampf von UFC 328 ist offiziell: Mittelgewichts-Champion Khamzat Chimaev und Herausforderer Sean Strickland brachten beim Wiegen am Freitag in Newark im US-Bundesstaat New Jersey jeweils 185 Pfund auf die Waage. In der Nacht auf Sonntag geht es damit nicht nur um den Gürtel, sondern auch um die Frage, ob die Gewichtsklasse einen klaren Fixpunkt behält oder sofort wieder offen ist.
Aus DACH-Sicht ist das Duell besonders interessant, weil Chimaev in Tschetschenien geboren wurde, in Schweden aufgewachsen ist und deshalb auch in Europa eine große Fanbasis hat. Der Hauptkampf beginnt voraussichtlich gegen 6.00 Uhr MESZ. Übertragen wird das Event in Deutschland, Österreich und der Schweiz über UFC Fight Pass beziehungsweise je nach Rechtepaket über den jeweiligen DAZN- oder Discovery+-Zugang.
Sportlich steht viel auf dem Spiel. Gewinnt Chimaev, zementiert er seinen Status als dominierende Figur im Mittelgewicht. Setzt sich Strickland durch, ist die Titelhierarchie sofort wieder offen und die Debatte um den nächsten Herausforderer dürfte neu beginnen. Genau darin liegt die Brisanz dieses Kampfes: Chimaev muss zeigen, dass er seinen Druck auch über die Distanz eines Titelkampfs durchziehen kann. Strickland wiederum lebt davon, Gegner in zähe, unordentliche Gefechte zu ziehen und ihnen den Rhythmus zu nehmen.
Auch der Co-Main-Event ist bestätigt. Joshua Van und Tatsuro Taira kamen für ihren Fliegengewichtstitelkampf beide auf 125 Pfund. Im Schwergewicht wog Alexander Volkov 257 Pfund, Waldo Cortes-Acosta 264. Sean Brady und Joaquin Buckley machten jeweils 170 Pfund für ihr Weltergewichtsduell.
Der einzige größere Ausrutscher auf der Hauptkarte kam von Jeremy Stephens. Er brachte für den Kampf gegen Bobby Green 160 Pfund auf die Waage und lag damit vier Pfund über dem Limit im Leichtgewicht. Green schaffte 155 Pfund, der Status des Duells war zunächst offen. Ansonsten erfüllten unter anderem Roman Kopylov, Pat Sabatini und Clayton Carpenter ihre Vorgaben. Als Nächstes entscheidet sich im Käfig, ob Chimaevs Regentschaft gefestigt wird oder das Mittelgewicht ins Wanken gerät.