Ein Boxkampf zwischen Dustin Poirier und Nate Diaz unter dem Banner von Zuffa Boxing ist nach Angaben von Poirier nicht zustande gekommen. Der frühere UFC-Interimschampion erklärte, dass UFC-Verantwortliche den Plan ablehnten, obwohl er nach seinem Karriereende gerne noch einmal im Ring gestanden hätte. Gemeint war ein Duell im Weltergewicht gegen Diaz.
Für den US-Kampfmarkt hätte diese Ansetzung viel Potenzial gehabt. Diaz zählt seit Jahren zu den größten Crossover-Namen der UFC, während Poirier mit seinem druckvollen, zuschauerfreundlichen Stil auch außerhalb des MMA-Publikums Aufmerksamkeit zieht. Ein Titel wäre dafür kaum nötig gewesen, denn das Aufeinandertreffen hätte allein über die Namen und die Stilfrage funktioniert.
Poirier sagte, er habe schon länger den Wunsch, vor dem endgültigen Abschied vom Kampfsport noch ein oder zwei Boxkämpfe zu bestreiten. Sein UFC-Vertrag läuft nach seiner Darstellung jedoch auch im Ruhestand weiter. Den Vorschlag habe er direkt platziert: Poirier gegen Diaz bei Zuffa Boxing im Weltergewicht. Die Antwort sei klar gewesen, weil die Organisation derzeit keine Crossover-Kämpfe vorantreiben wolle.
Aus Sicht der UFC ist diese Linie nachvollziehbar. Würde die Promotion einem ehemaligen oder inaktiven MMA-Kämpfer einen Boxauftritt erlauben, dürften schnell weitere Athleten dieselbe Möglichkeit einfordern. Das würde Vertragsfragen, Matchmaking und die strategische Positionierung von Zuffa Boxing als eigenständige Marke erheblich komplizieren.
Gerade für Fans in Deutschland, Österreich und der Schweiz wäre das Duell dennoch relevant gewesen, weil Kämpfe mit bekannten UFC-Namen im Boxen auch in Europa zuverlässig Reichweite erzeugen. Sportlich liegt der Reiz auf der Hand: Diaz bringt Volumen, Nehmerqualitäten und Tempo mit, Poirier gilt als einer der präzisesten Puncher seiner Generation im Leichtgewicht. Vorerst ist das Thema vom Tisch. Sollte Zuffa Boxing seine Haltung ändern, dürfte genau dieses Match schnell wieder auf die Agenda rücken.