Für Chris Eubank Jr. beginnt ein neuer Abschnitt: Nach dem Auslaufen seines Vertrags mit Boxxer ist der Brite offiziell Free Agent und kann damit den Weg für einen Kampf gegen Michael Zerafa (34-5, 22 KOs) freimachen. Seit einiger Zeit wird Eubank mit einem möglichen September-Kampf in Australien in Verbindung gebracht. Nun, da seine Vertragssituation geklärt ist, können diese Gespräche ohne Einschränkungen vorangetrieben werden.
Für Eubank ist das mehr als nur ein geschäftliches Update. Mit 35 Jahren ist er im Mittel- und Supermittelgewicht weiterhin ein bekannter Name, doch sein nächster Schritt wird zeigen, ob er noch auf große Topkämpfe zielt oder nach dem jüngsten Rückschlag erst wieder Momentum aufbauen will. Ein Duell mit Zerafa würde ihm die Chance geben, sich international neu zu positionieren und zugleich einen Markt zu bedienen, der für etablierte Hauptkämpfer zunehmend interessant geworden ist.
Zerafa gehört zwar nicht zu den allergrößten Sportstars Australiens, bringt aber einen soliden Leistungsausweis mit. Er stoppte Jeff Horn in Runde neun und Anthony Mundine sogar in der ersten Runde. Damit hat er sich bei Boxfans in der Region einen Namen gemacht. Aus amerikanischer Sicht wäre dieses Duell wohl eher ein Härtetest für Eubank als ein Blockbuster, dennoch bleibt es spannend – wegen seines Namenswerts und der offenen Frage, wie hoch seine sportliche Decke in dieser Phase seiner Karriere noch ist.
„Ich bin an nichts mehr gebunden und kann tun, was ich will. Ich habe keinen Promoter, keine Verpflichtungen und bin wieder frei“, schrieb Eubank Jr., nachdem er seinen Status bestätigt hatte.
Die Ankündigung folgt auf seine Niederlage durch einstimmige Punktentscheidung im Rückkampf gegen Conor Benn Mitte November – eine Pleite, die neue Fragen zu seiner aktuellen sportlichen Einordnung aufwarf. Nun richtet sich der Blick darauf, ob Eubank seine neue Freiheit in Verhandlungsmacht ummünzen kann – und ob Australien die Bühne für den nächsten Versuch wird, sich im großen Gespräch des Sports zurückzumelden.
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