Laut dem ehemaligen Weltmeister hatte keiner seiner zahlreichen Gegner die atemberaubende Kraft, die der Südafrikaner Corrie Sanders besaß.
"Sanders war unglaublich schnell im Ring und hatte wirklich schwere Fäuste. Ich habe 25 Jahre im Profiboxen verbracht, und niemand hat mich so hart getroffen wie er. Ich war wirklich erschüttert", gab Wladimir zu.
Dieser denkwürdige Kampf fand am 8. März 2003 in Hannover, Deutschland, statt. Der damals junge und selbstbewusste Klitschko stieg in den Ring für den WBO-Titel, wurde jedoch in der zweiten Runde von einem technischen Knockout nach einer Reihe verheerender linker Hiebe von Sanders gestoppt.
Die Niederlage gegen Corrie wurde eine der schmerzhaftesten in Wladimirs Karriere, aber es war dieser Kampf, der ihm laut seinen eigenen Worten half, stärker zu werden und sich zukünftigen Vorbereitungen ernsthafter zu widmen.
Ein Jahr später rächte sich der ältere Bruder Vitali Klitschko für Wladimir: 2004 beendete er Sanders souverän in einem Kampf um den vakanten WBC-Titel.