Am 31. Januar, beim Hauptereignis von The Ring VI in New York, USA, dominierte Shakur Stevenson Lopez vollständig und gewann mit einstimmigem Urteil mit Wertungen von 119-109 auf allen drei Karten. Stevenson fügte seiner Sammlung den WBO Junior-Weltergewichtstitel hinzu, während Lopez seine zweite Karriereniederlage erlitt.
Nach dem Kampf wird in der Box-Community aktiv über den möglichen Rücktritt von Teofimo Lopez Sr. von der Position des Cheftrainers seines Sohnes diskutiert. Viele kritisieren den Vater für angeblich ineffektive Eckanweisungen und dafür, Teo nicht auf Stevensons schwer fassbaren Stil vorbereitet zu haben.
Robert Garcia, einer der angesehensten Trainer unserer Zeit, hält diese Meinung jedoch für falsch:
"Alle waren glücklich, als Teo Vasyl Lomachenko besiegte. Damals sagten alle: 'Was für eine großartige Teamleistung von Vater und Sohn, wow, das funktioniert.' Dann wurde sein Kampf mit Josh Taylor als unglaublich, episch bezeichnet – erneut wurden der ältere und der jüngere Lopez für ihre hervorragende Vorbereitung gelobt.
Und jetzt eine Niederlage – und plötzlich 'feuere den Vater'? Aus welchem Grund? Sie haben bereits viel zusammen erreicht. Erinnern Sie sich, wie Derrick James Errol Spence in den Kampf gegen Terence Crawford führte? Spence hatte zuvor nie so entscheidend verloren. Es ist Erfahrung, es ist eine Lektion für den Kämpfer. Solche Dinge passieren.
Als Teofimo Taylor besiegte – niemand sagte 'feuere den Vater.' Alle sagten: 'Zusammen haben sie eine erstaunliche Arbeit geleistet.' Warum sollte es jetzt anders sein?" – erklärte Garcia.