Mike Tyson hat in seiner Glanzzeit die Herzen seiner Gegner in Angst und Schrecken versetzt. Aber selbst auf seinem Höhepunkt glaubte sein Mentor, dass es einen Kämpfer gab, den er nicht schlagen konnte.
Tyson betrat 1985 im Alter von nur 18 Jahren die professionelle Boxszene. Sein Aufstieg war kometenhaft. Nur 18 Monate nach seinem Debüt schlug er Trevor Berbick in der zweiten Runde k.o. und gewann den WBC-Titel im Schwergewicht. Dieser Sieg machte ihn zum jüngsten Schwergewichtsweltmeister aller Zeiten. Tyson gab sich damit nicht zufrieden. Er vereinigte die Liga, indem er den WBA- und den IBF-Gürtel zu seiner Sammlung hinzufügte, bevor er 21 Jahre alt wurde.
Trotz der Dominanz von Tyson hatte sein ehemaliger Mentor und Trainer Cus D'Amato eine überraschende Meinung. In seiner Autobiografie berichtet Tyson von einem Gespräch mit D'Amato, das ihm im Gedächtnis geblieben ist:
"Cus sagte mir einmal, dass ich, egal was ich täte, wahrscheinlich nicht [Muhammad] Ali schlagen würde. Das war nicht, um mich herunterzumachen, sondern um mir klar zu machen, dass ich meinen eigenen Weg und meinen eigenen Stil finden muss und nicht versuchen sollte, jemand anderes zu sein."
D'Amatos Worte waren nicht dazu gedacht, Tyson zu entmutigen. Stattdessen drängten sie ihn, seinen eigenen Stil und sein Vermächtnis in diesem Sport zu entwickeln.
Alis Boxkarriere erstreckte sich über 21 Jahre. Er wurde dreimaliger Weltmeister im Schwergewicht und konnte Siege gegen Legenden wie Sonny Liston, Joe Frazier und George Foreman verbuchen. Viele halten Ali für den größten Schwergewichtler aller Zeiten.
Wir werden zwar nie erfahren, wie ein Tyson in seiner besten Zeit gegen Ali abgeschnitten hätte, aber D'Amatos Ratschläge haben dazu beigetragen, Tyson zu dem furchterregenden Kämpfer zu machen, der er wurde. Es ist eine Erinnerung daran, dass selbst die dominantesten Athleten von denen lernen können, die vor ihnen kamen.
