Der mittlerweile 46-jährige Pacquiao hat in seiner Karriere Titel in mehreren Gewichtsklassen gewonnen. Er wird an denselben Ort zurückkehren, an dem er 2012 eine denkwürdige K.o.-Niederlage gegen Juan Manuel Marquez erlitt.
Der Kampf von 2012 war der vierte und letzte Kampf in der intensiven Rivalität zwischen Pacquiao und Marquez. Die Serie endete mit zwei Siegen für Pacquiao, einem für Marquez und einem Unentschieden. Bei ihrem letzten Aufeinandertreffen schlug Marquez Pacquiao in der sechsten Runde k.o., ein Moment, den viele für einen der besten Knockouts im Boxsport halten.
Pacquiao spricht nicht gerne über diesen Kampf. Wenn er es tut, spielt er seine Bedeutung herunter.
"Er hatte Glück. Ich war kurz davor, ihn in dieser Runde zu erledigen... Ich wurde unvorsichtig und er gab mir einen Lucky Punch",sagte Pacquiao einmal über die Niederlage.
Marquez sieht das anders. Er behauptet, der K.o. sei Teil seines Plans gewesen, nicht nur Glück.
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Schon in der dritten Runde hatte ich ihn gewarnt ... wenn er eine Finte macht, geht er rein",erklärte Marquez nach dem Kampf.
Marquez trat nach diesem Sieg zurück, wodurch ein fünfter Kampf zwischen den beiden Rivalen verhindert wurde.
Jetzt will Pacquiao beweisen, dass er immer noch auf höchstem Niveau kämpfen kann. Er wird versuchen, den WBC-Titel im Weltergewicht von Barrios zu gewinnen. Der Austragungsort des Kampfes stellt eine zusätzliche Herausforderung für Pacquiao dar. Er muss die Zweifel überwinden, die er bei seinem letzten Auftritt im MGM Grand noch hegte.
Die Boxfans werden genau beobachten, ob Pacquiao nach einer so langen Pause von Profikämpfen zu seiner alten Form zurückfinden kann.