Manny Pacquiao bereitet sich darauf vor, wieder in den Ring zu steigen. Die Boxlegende wird am 19. Juli 2025 in der MGM Grand Garden Arena in Las Vegas gegen den WBC-Weltmeister im Weltergewicht Mario Barrios antreten.
Pacquiao, inzwischen 46 Jahre alt, hat seit seiner Niederlage gegen Yordenis Ugas im Jahr 2021 nicht mehr professionell gekämpft. Seinen letzten Sieg errang er 2019 gegen Keith Thurman. Als einziger Acht-Divisionen-Weltmeister in der Geschichte des Boxens hat Pacquiaos Rückkehr für Gesprächsstoff gesorgt.
Oscar de la Hoya, ehemaliger Boxer und aktueller Promoter bei Golden Boy Promotions, teilte seine Gedanken zu Pacquiaos Comeback. De la Hoya, der 2008 gegen Pacquiao verlor, was das Ende seiner eigenen Boxkarriere bedeutete, äußerte einige Bedenken:
"Ich bin ein wenig besorgt über die Geschwindigkeit. Du bist 46 Jahre alt, vergiss das nicht. Es ist nichts falsch daran, ein oder zwei Tage Pause zu machen."
Trotz seiner Bedenken glaubt De la Hoya, dass Pacquiao immer noch etwas zu bieten hat:
"Er wird es gut machen. Er hat Erfahrung. Er hat die Kraft, denn die ist nie verloren."
Pacquiaos Gegner, Mario Barrios, ist mit 30 Jahren 16 Jahre jünger. Der amtierende WBC-Champion im Weltergewicht hatte ein hartes Jahr 2024, in dem er gegen Abel Ramos ein Unentschieden erkämpfte und einen schwierigen Kampf gegen Fabian Maidana bestritt. Die Jugend, die Energie und der Siegeshunger von Barrios könnten für die zurückkehrende Legende eine große Herausforderung darstellen.
Die Boxergemeinde sieht Pacquiaos Comeback mit gemischten Gefühlen. Persönlichkeiten wie Bob Arum und Amir Khan haben unterschiedliche Meinungen darüber geäußert, ob es eine gute Idee ist, dass die philippinische Ikone in den Sport zurückkehrt.
Dieser Kampf wird mehr sein als nur ein weiterer Kampf. Es ist ein Kampf der Generationen und ein Test für Pacquiao. Das Ergebnis könnte große Auswirkungen auf sein Vermächtnis haben.
De la Hoyas Äußerungen zeugen von Respekt für Pacquiaos Leistungen, erinnern uns aber auch daran, dass das Alter selbst die größten Sportler beeinträchtigt. Je näher das Datum des Kampfes rückt, desto mehr werden sich Fans und Kritiker gleichermaßen fragen: Werden wir eine triumphale Rückkehr einer Legende erleben, oder ist dies ein Risiko, das man nicht hätte eingehen sollen?
