Stevenson, der 26-jährige Champion aus Newark, sah sich der Kritik ausgesetzt, im Ring zu vorsichtig zu sein. Er wollte gegen Zepeda, einen für seinen unerbittlichen Druck bekannten Kämpfer mit hohem Schlagvolumen, etwas beweisen.
Der Kampf zwang Stevenson zu mehr Schlagabtauschen, als er es gewohnt ist. Zepeda übte konstanten Druck aus, aber Stevenson passte sich an und nutzte seine Beinarbeit und Winkel, um effektiv zu kontern. Trotz des härteren Kampfes behielt Stevenson durchgehend die Kontrolle.
Die Punktrichter bewerteten den Kampf mit 118-110, 118-110 und 119-109 zu Gunsten von Stevenson. Die inoffiziellen Wertungen von Bad Left Hook sahen den Kampf mit 116-112 und 117-111 enger.
Nach dem Kampf räumte Stevenson die Schwierigkeit des Kampfes ein und lobte Zepedas Zähigkeit.
"Es war nicht die Leistung, die ich mir vorgestellt hatte, weil ich hierher gekommen bin, um einen Punkt zu beweisen. Ich musste mehr Schläge einstecken als sonst. Aber ich habe einen Hund in mir. Ich habe gekämpft."
Stevensons Leistung zeigte sein erstklassiges Timing und seine Verteidigung, zusammen mit seinen scharfen Konterschlägen. Er bewies, dass er seinen Stil anpassen und dennoch dominieren kann, was die Wahrnehmung der Fans als geschickter und kampferprobter Kämpfer verändern könnte.
Für Zepeda war es die erste Niederlage, die seine Bilanz auf 33-1 mit 27 K.o.'s brachte. Trotz seiner Niederlage hat er sich Respekt verschafft, indem er Stevenson einen seiner bisher härtesten Kämpfe lieferte.
Stevenson, jetzt 24-0 mit 11 KOs, will sich in Zukunft darauf konzentrieren, seine physische Stärke zu verbessern und für große Kämpfe bereit zu sein. Dieser Sieg brachte die Kritiker zum Schweigen und zeigte, dass Stevenson in der Lage ist, bei Bedarf einen actionreicheren Kampfstil anzuwenden.
Die Veranstaltung, bei der mehrere Weltmeisterschaftskämpfe ausgetragen wurden, brachte den Boxsport in einen Veranstaltungsort, der normalerweise für Tennis genutzt wird. Sie bot Stevenson einen einzigartigen Rahmen, um sein Können und seine Anpassungsfähigkeit gegen einen harten Gegner unter Beweis zu stellen.