Beterbiev und Bivol trafen erstmals im Oktober 2024 aufeinander. Beterbiev gewann durch Mehrheitsentscheidung und wurde unangefochtener Champion im Halbschwergewicht. Doch nur vier Monate später, im Februar 2025, glich Bivol aus und holte sich die Titel mit einem eigenen Sieg durch Mehrheitsentscheidung.
Nach ihrem zweiten Kampf einigten sich beide Lager auf einen dritten Kampf, um die Sache ein für alle Mal zu klären. Bivol verzichtete sogar auf seinen WBC-Gürtel, um den Kampf zu ermöglichen. Doch nun gibt es für den Kampf, der eigentlich Ende 2025 stattfinden sollte, kein festes Datum mehr.
Beterbiev machte in den sozialen Medien seiner Frustration über die Verzögerung Luft. Er wies darauf hin, dass ihr erster Kampf im Oktober das Ergebnis von fünf Jahren Bemühungen war, die Gürtel zu vereinen.
"Wir haben uns am Tag nach dem ersten Kampf auf den Rückkampf geeinigt. Er fand innerhalb von vier Monaten statt, obwohl ich mich gerade einer Operation unterzogen hatte. Mein Trainer und mein Arzt waren dagegen, aber wir haben es trotzdem gemacht."
Beterbiev sagt, dass er den dritten Kampf schnell über die Bühne bringen wollte. Es gab Gerüchte, dass er im August stattfinden könnte, aber dann schlug Bivol den Spätherbst vor, dann das Ende des Jahres. Jetzt gibt es überhaupt kein Datum mehr.
Der 40-jährige Beterbiev beendete seinen Beitrag mit einem Seitenhieb auf seinen Rivalen:
"Dima, wie alt muss ich sein, damit wir zum dritten Mal kämpfen können?"
Beide Kämpfer haben bewiesen, dass sie auf dem Höhepunkt ihres Könnens sind. Die Fans werden abwarten müssen, wann die beiden Stars im Halbschwergewicht ihre Rivalität endlich im Ring austragen werden.