Mit seinen 46 Jahren hat Pacquiaos Rückkehr viel Aufsehen erregt. Viele haben es als riskant und unrealistisch bezeichnet, insbesondere nach seiner enttäuschenden Leistung gegen Yordenis Ugas in seinem letzten Kampf. Aber "Pac-Man" lässt die Kritik nicht an sich heran.
"Das Alter ist nur eine Zahl", sagte Pacquiao kürzlich. "Ich bin nicht hierher gekommen, um Respekt zu bekommen, sondern um ihn mir am 19. Juli zu verdienen!"
Der ehemalige achtfache Weltmeister lässt seinen Worten auch Taten folgen. Er wurde beim harten Training im Griffith Park in Los Angeles gesichtet. Pacquiao läuft mit einer Gruppe, macht Sit-ups, um seinen Oberkörper zu stärken, und arbeitet an Schnelligkeitsübungen im Fitnessstudio.
"Wir sind noch nicht fertig", erklärte Pacquiao und zeigte damit seine Entschlossenheit, den Zweiflern das Gegenteil zu beweisen.
Pacquiaos Profibilanz steht bei 62 Siegen, 8 Niederlagen und 2 Unentschieden. Er hat 39 Gegner k.o. geschlagen, was einer beeindruckenden KO-Quote von 62,9 % entspricht. Sein letzter Kampf endete mit einer Entscheidungsniederlage gegen Yordenis Ugas, woraufhin er sich vom Boxsport zurückzog.
Jetzt kommt der Kämpfer aus Kibawe, Philippinen, aus dem Ruhestand zurück und tritt gegen Mario Barrios an. Bei einem Erfolg könnte Pacquiao in Zukunft weitere Kämpfe anstreben.
Wenn der 19. Juli näher rückt, werden alle Augen auf die MGM Grand Garden Arena gerichtet sein, um zu sehen, ob Manny Pacquiao seine Kritiker zum Schweigen bringen und zeigen kann, dass er immer noch das Zeug dazu hat, auf dem höchsten Niveau des Boxsports zu kämpfen.