Eric Nicksick, Ngannous langjähriger Trainer, deutete kürzlich an, dass sein Kämpfer bereit sein könnte, ins Rampenlicht der UFC zurückzukehren. Er sagte gegenüber Home of Fight, dass Ngannous Abgang aus der UFC im Jahr 2022 "nie persönlich war, sondern geschäftlich".
Paul stürzte sich auf diese Eröffnung. Er nahm auf der Social-Media-Plattform X mit einer großen Idee:
"Nicht anders als Mayweather McGregor. Zwei Promotionen kommen zusammen, um ein globales Event für die Fans zu veranstalten."
Pauls Plan sah ein Preisgeld von 20 Millionen Dollar für Jones und Ngannou in einem MMA-Kampf vor, bei dem der Sieger alles bekommt.
Aber Dana White war damit nicht einverstanden. Er lehnte den Vorschlag schnell ab:
"Daran bin ich nicht interessiert. Wir haben versucht, diesen Kampf zu machen. Sie wollten ihn nicht machen. Es ist erledigt. [Ngannou] kämpft hier nicht mehr. I'm not interested."
White hatte 2023 gesagt, dass die UFC versucht habe, den Kampf zustande zu bringen, aber aufgegeben habe, als Ngannou gegangen sei. Seine Absage zeigt, wie sehr die UFC ihr Geschäft unter Kontrolle hat. Sie will weder Geld noch Macht mit anderen Promotionen teilen.
Die Öffentlichkeit reagierte überwiegend ablehnend auf Paul. Ein Benutzer auf Reddit r/ufc sagte:
"Dana White zu verärgern und die Marke UFC zu blamieren, ist wahrscheinlich Jake Pauls einziges Verdienst."
Diese ganze Situation wirft einige größere Probleme im MMA auf. Paul argumentiert, dass Spitzenkämpfer in der PFL oder der UFC bei gemeinsamen Aktionen mehr Geld verdienen könnten. White sieht die UFC-Kämpfer jedoch als Unterauftragnehmer ohne den Einfluss, den Boxer in Superfights haben.
Paul möchte, dass die Promotions für größere Veranstaltungen zusammenarbeiten. Die UFC will die Kontrolle und das ganze Geld behalten.
Am Ende konnte Paul seinen Traumkampf nicht verwirklichen. Das zeigt, dass man sich den Weg an die Spitze im Boxsport nicht einfach erkaufen kann. Man muss es sich verdienen - oder bereit sein zu teilen.