Pacquiaos letzter Profikampf fand im Juni 2021 statt, als er gegen Yordenis Ugas verlor und seinen WBA-Titel im Weltergewicht abgab. Seitdem hat er sich mit Schaukämpfen gegen Rukiya Anpo und DK Yoo über Wasser gehalten.
Die Boxwelt steht Pacquiaos Comeback mit gemischten Gefühlen gegenüber. Einige glauben, dass er es wegen des Geldes tut, während andere meinen, er wolle sein bereits beeindruckendes Vermächtnis weiter ausbauen.
Zab Judah, ein ehemaliger Weltmeister in zwei Disziplinen, glaubt, dass Pacquiao das Zeug zum Sieg hat. In einem Interview sagte Judah, dass "Pac-Man" den Kampf gegen Barrios für sich entscheiden wird.
Um sich auf den Kampf vorzubereiten, hat sich Pacquiao wieder mit seinem langjährigen Trainer Freddie Roach zusammengetan. Die beiden haben 16 Jahre lang zusammengearbeitet und über 30 Kämpfe bestritten, und jetzt sind sie wieder dabei.
Wenn Pacquiao gewinnt, wird er seinen eigenen Rekord als ältester Weltmeister im Weltergewicht brechen. Diesen Rekord stellte er 2019 im Alter von 40 Jahren auf, als er Keith "One Time" Thurman um den WBA-Titel im Weltergewicht schlug.
"Ich freue mich darauf, wieder in den Ring zu steigen", sagte Pacquiao. "Mario Barrios ist ein harter Gegner, aber ich trainiere hart und bin bereit für die Herausforderung."
Barrios, der amtierende WBC-Champion im Weltergewicht, weiß, dass er einen harten Kampf vor sich hat. "Pacquiao ist eine Legende", sagte er. "Aber ich bin jetzt der Champion, und ich will meinen Gürtel behalten.
ESPN berichtet, dass der Kampf offiziell angesetzt ist, und die Fans sind gespannt, ob Pacquiao immer noch das Zeug dazu hat, auf höchstem Niveau zu kämpfen.