Dubois besiegte Joshua im September und verteidigte seinen IBF-Gürtel in einem Kampf, bei dem Joshua in der ersten Runde auf die Matte ging. Der Kampf endete damit, dass Dubois Joshua innerhalb von fünf Runden beendete, ein Ergebnis, das viele angesichts der jüngsten Form Joshuas überraschte. Vor dieser Niederlage hatte Joshua drei solide K.o.-Siege errungen, als er seine Karriere nach zwei Niederlagen gegen Oleksandr Usyk wieder aufbaute.
Froch teilte seine ehrliche Meinung auf dem Sporting Talk YouTube-Kanal mit und sprach Joshuas begrenzte Optionen für die Zukunft an.
[Eddie Hearn] braucht ein Wunder, wenn er will, dass 'AJ' zurückkommt, denn 'AJ' kann gegen niemanden kämpfen, außer gegen einen fertigen, überforderten Tyson Fury, wenn er aus dem Ruhestand kommt.
Froch nahm kein Blatt vor den Mund, als er über die Möglichkeit eines Rückkampfes zwischen Joshua und Dubois sprach:
Es ist der einzige Kampf, der für 'AJ' Sinn macht. Wenn er gegen Dubois kämpft, wird er wieder ausgebügelt, ausgebombt, er wird bespritzt werden. Man darf nicht vergessen, wie schlecht der erste Kampf war, er hatte schon kein Selbstvertrauen mehr.
Während Joshua über seinen nächsten Schritt nachdenkt, bereitet sich Dubois auf seine Chance auf unangefochtenen Ruhm vor. Er wird am 19. Juli gegen Usyk antreten und versuchen, die K.o.-Niederlage aus dem ersten Kampf im vergangenen August wettzumachen.
Joshua muss sich unterdessen einer Ellbogenoperation unterziehen. Sein Promoter Eddie Hearn hat an Tyson Fury appelliert, für einen letzten Showdown mit Joshua aus dem Ruhestand zu kommen. Fury, der seit Januar im Ruhestand ist, nachdem er seinen zweiten Kampf in Folge gegen Usyk verloren hat, bleibt ein Joker für die Zukunft der Schwergewichtsklasse.
Die Schwergewichtslandschaft ist weiterhin in Bewegung, und nur die Zeit wird zeigen, ob Joshua seinen früheren Ruhm wiedererlangen kann oder ob Frochs pessimistische Vorhersage wahr wird.