Joseph Parker steht neben dem Ring und wartet auf seine Chance auf Ruhm im Schwergewicht. Der Neuseeländer hat sich seinen Platz als WBO-Pflichtherausforderer verdient und wird im Juli auf den Sieger des Rückkampfs von Oleksandr Usyk gegen Daniel Dubois treffen.
Parkers jüngster Lauf hat ihn in eine hervorragende Position gebracht. Nach beeindruckenden Punktsiegen über Zhilei Zhang und Deontay Wilder stoppte er im Februar Martin Bakole in zwei Runden. Mit diesen Siegen hat er seinen Platz an der Spitze der Liga gefestigt.
Der 27-jährige Dubois hat seit seiner umstrittenen Niederlage gegen Usyk im vergangenen August eine bemerkenswerte Kehrtwende vollzogen. Der Brite besiegte im Dezember 2023 Jarrell Miller und sicherte sich anschließend den IBF-Interims-Titel durch einen TKO-Sieg über Filip Hrgovic. Den krönenden Abschluss bildete ein K.o.-Sieg gegen Anthony Joshua im September.
Der Kampf zwischen Parker und Dubois war für Februar angesetzt, doch Dubois erkrankte. Anstelle eines neuen Termins wurde Dubois für einen Rückkampf gegen Usyk angerufen. Der ukrainische Champion stoppte Dubois in ihrem ersten Kampf, der mit einer umstrittenen Tiefschlagentscheidung endete.
Im Gespräch mit Casino Hawks teilte Parker seine Gedanken über den bevorstehenden Kampf mit:
"Man darf Daniel Dubois niemals abschreiben. Nach dem ersten Usyk-Kampf, den Kämpfen gegen Jarrell Miller und Anthony Joshua ist er zu einem Mann auf einer Mission geworden. Er kommt raus und gibt alles, was er hat. Er hat ein gutes Team hinter sich."
Trotz seines Lobes für Dubois tendierte Parker zu einem Sieg von Usyk, wenn er Dubois' Kraft umgehen kann. Er fügte hinzu:
"Aber Usyk ist wie ein Meister, der dich liest, dich zerlegt, gute Finten, Fußarbeit und Kombinationen hat. Im ersten Kampf war er sehr dominant, bis er von dem Tiefschlag erwischt wurde. Im zweiten Kampf wird Usyk mit seinem gewohnten Selbstvertrauen antreten, weil er sich in seinem ersten Kampf gut geschlagen hat, aber er muss sich vor Dubois in Acht nehmen, denn er ist ein Kraftpaket."
Der Rückkampf im Juli verspricht ein unbestrittener Showdown im Schwergewicht zu werden. Parker wird genau hinschauen, denn er weiß, dass er der erste ist, der gegen den Sieger um alle vier Schwergewichtsgürtel antritt. Die Liga heizt sich auf, und Parkers Geduld könnte sich mit dem größten Kampf seiner Karriere auszahlen.
