Sugar Ray Leonard, einer der größten Boxer aller Zeiten, hat Roberto Duran als den härtesten Puncher seiner Karriere bezeichnet. Diese Erkenntnis teilte Leonard in einem YouTube-Interview, das kürzlich wieder ins Rampenlicht gerückt wurde.
Leonards Karriere erstreckte sich über zwei Jahrzehnte und brachte ihm Weltmeistertitel in fünf Gewichtsklassen ein. Er begann mit einem Paukenschlag und gewann 1976 in Montreal olympisches Gold, bevor er Profi wurde. Im Jahr 1981 wurde er unangefochtener Weltmeister im Weltergewicht, nachdem er Thomas Hearns im Caesars Palace in Las Vegas in der 14.
Am lebhaftesten erinnert sich Leonard jedoch an seine Kämpfe mit Roberto Duran. Ihr erster Kampf im Jahr 1980 endete mit einer Niederlage für Leonard. Er erinnert sich an die Kraft von Durans Schlägen:
"Er hat mich so hart getroffen, dass ich sagte: 'Wer ist noch mit mir hier drin?', aber ich wusste es, denn Boxer wissen, wann sie verloren haben, und als sie die Entscheidung verkündeten, wusste ich, dass ich verloren hatte."
Nur fünf Monate später trafen sie erneut aufeinander, in einem Kampf, der als "No Mas" bekannt wurde. Diesmal gab Duran in der achten Runde auf. Die Einzelheiten dieses berüchtigten Kampfes werden seit Jahren diskutiert. Ihr drittes und letztes Aufeinandertreffen fand im Dezember 1989 statt, als Leonard durch einstimmige Entscheidung gewann und seinen WBC-Titel im Supermittelgewicht behielt.
Leonard gehörte zusammen mit Thomas Hearns, Roberto Duran und Marvelous Marvin Hagler zu den "Vier Königen" des Boxsports. Alle diese Legenden kämpften im Laufe ihrer Karriere mindestens einmal gegeneinander und lieferten den Fans einige der spannendsten Kämpfe der Boxgeschichte.
Duran, der in seiner Heimat Panama als "Hands of Stone" oder "Manos de Piedra" bekannt ist, hinterließ einen bleibenden Eindruck bei Leonard. Obwohl er gegen andere harte Schläger wie Hearns antrat, ist es Duran, den Leonard als den härtesten Puncher bezeichnet, dem er je gegenüberstand.
Diese Offenbarung von Leonard, die in einem wieder aufgetauchten YouTube-Interview festgehalten wurde, gibt den Fans einen Einblick in die Denkweise eines der größten Boxchampions und den Respekt, den er für seinen härtesten Rivalen hegt.
