Muhammad Ali sagte einmal, er könne Mike Tyson nicht besiegen, glaubte aber, George Foreman würde ihn leicht besiegen. Die Boxlegende teilte diese überraschenden Ansichten über zwei der gefürchtetsten Schwergewichtler des Sports.
Ali und Tyson wurden im Laufe der Jahre enge Freunde. Trotz ihrer Verbundenheit gab Ali zu, dass er Angst vor Tysons Kraft und Geschwindigkeit hatte. In einem offenen Moment sagte Ali:
"Ich habe Angst vor ihm. Er ist ein echter Champion. [Tyson hätte gewonnen], ich war ein Tanzmeister. Du bist so stark und so schnell, wenn er mich schlagen würde [ahmt das Umfallen nach]."
Ali kämpfte in den 1960er und 70er Jahren und nahm an einigen der berühmtesten Kämpfe des Boxsports teil. Er trat im Dezember 1981 im Alter von 39 Jahren zurück. Tyson kam ein paar Jahre später auf die Bühne und wurde im März 1985 Profi. Er machte sich schnell einen Namen und wurde 1986 im Alter von nur 20 Jahren der jüngste Weltmeister im Schwergewicht.
Während Ali Tyson lobte, hatte er eine andere Meinung, wenn es um George Foreman ging. Im Jahr 1990 sagte er der Seattle Times:
"George Foreman wird Mike Tyson ausknocken. Er wird ihn auslöschen. Foreman wird Tyson in vier oder fünf Runden k.o. schlagen ... Foreman ist größer, hat mehr Reichweite und Tyson kommt direkt rein. Foreman wird seine Reichweite ausnutzen und darauf warten, dass Tyson herankommt. Dann wird Foreman ihn erwischen. Je länger es dauert, desto mehr Chancen hat Foreman, ihn zu erwischen."
Ali kannte Foremans Kraft aus erster Hand. Sie kämpften 1974 im berühmten "Rumble In The Jungle", den Ali durch K.o. in der achten Runde gewann. Dieser Kampf machte Ali zum zweiten Mal zum Weltmeister im Schwergewicht.
Foreman zog sich 1977 zurück, kehrte aber nach zehn Jahren zurück. Er bewies, dass Alis Vertrauen in ihn richtig war, als er im November 1994 Michael Moorer durch K.o. schlug und damit der älteste Schwergewichtsweltmeister der Geschichte wurde.
Der von Ali vorhergesagte Kampf zwischen Foreman und Tyson fand nie statt. Aber seine Kommentare zeigen, wie viel Respekt er vor beiden Kämpfern hatte, auch wenn er glaubte, dass sie unterschiedlich gegeneinander abschneiden würden.
