Benavidez erhielt den Titel Anfang dieser Woche, nachdem Dmitry Bivol ihn aufgegeben hatte, um sich auf einen Trilogiekampf mit Artur Beterbiev zu konzentrieren. Zuvor war Benavidez "Interims"-Champion des WBC, einen Titel, den er letztes Jahr durch einen Sieg über Oleksandr Gvozdyk gewann.
Auf der anderen Seite des potenziellen Duells steht Callum "Mundo" Smith. Smith hat sich kürzlich den WBO-Interims-Titel im Halbschwergewicht geschnappt, indem er Joshua Buatsi am 22. Februar in Riad, Saudi-Arabien, besiegte. Dieser Sieg kam zustande, nachdem Smith bei seinem Versuch, Artur Beterbiev im Januar 2024 den Titel abzunehmen, gescheitert war.
Eddie Hearn, Smiths Promoter, bestätigte gegenüber Boxing News, dass es Gespräche gibt:
"Auf jeden Fall. Wie Sie schon sagten, diskutieren wir diesen Kampf [mit ihnen] ... es wurde noch kein festes Angebot gemacht, aber sagen Sie mir einen anderen Kampf, den Benavidez machen könnte? Die Halbschwergewichtsklasse ist an der Spitze ziemlich dünn, was große Namen angeht, und ich denke, Callum hat großartige Optionen vor sich."
Dieser Kampf stand nicht immer auf dem Plan. Benavidez sollte für einen Kampf gegen Bivol am 8. April an die Börse gehen. Doch Bivol entschied sich, den Titel zu räumen, anstatt zu verhandeln, und ebnete damit den Weg für Benavidez, der nun vollwertiger Champion ist.
Benavidez drängt auf einen Kampf mit Canelo Alvarez, dem Unified Champion im Supermittelgewicht. Viele Fans glauben, dass Canelo einen Kampf mit "The Monster" vermeiden will. Im Moment sieht es so aus, als ob Benavidez sich mit Smith in einem spannenden Showdown im Halbschwergewicht begnügen muss.