Bivol möchte gemäß früheren Vereinbarungen eine Trilogie mit Artur Beterbiev (21-1, 20 KOs) abschließen. Das WBC-Management bestand jedoch auf einer Pflichtverteidigung seines Kampfes gegen David Benavides (30-0, 24 KOs). Am Ende musste Bivol den Titel aufgeben.
Daraufhin erklärte der Chef des World Boxing Council, Mauricio Sulaiman, dass Bivol für den Kampf gegen Benavides bis zu 8 Millionen Dollar hätte verdienen müssen.
"Ich höre die ganze Empörung der Leute darüber, dass Bivol den Kampf gegen Benavides für 8 Millionen Dollar abgelehnt hat. Was soll's? Bei allem Respekt, er hat sowohl bei seinem ersten als auch bei seinem zweiten Kampf gegen Beterbiev über 8 Millionen Dollar verdient. Ich verstehe diesen Druck seitens des WBC nicht wirklich. Wir haben von Anfang an den dritten Kampf angekündigt, wenn die beiden Kämpfe zwischen Bivol und Beterbiev unentschieden ausgehen. Meiner Meinung nach sollte auch der dritte Kampf unentschieden ausgehen, wenn es um alle vier WM-Gürtel geht", sagte Hearn.