Larry Holmes bereut es, 1988 gegen Mike Tyson in den Ring gestiegen zu sein. Der ehemalige Schwergewichts-Champion hat zugegeben, dass sein Comeback-Kampf gegen "Iron Mike" ein Fehler war.
Holmes, bekannt als "The Easton Assassin", hatte eine steile Karriere. Er war von 1978 bis 1985 Schwergewichts-Champion und konnte Siege über Legenden wie Muhammad Ali und Earnie Shavers verbuchen. Viele halten ihn für einen der größten Schwergewichtler in der Geschichte des Boxsports.
Nach seinem Rücktritt im Jahr 1986 kehrte Holmes überraschend zurück und trat zwei Jahre später gegen Tyson an. Tyson war zu dieser Zeit dabei, die Schwergewichtsklasse aufzumischen. Er hatte seine Karriere mit 19 K.o.-Siegen in Folge begonnen und wurde 1986 mit 20 Jahren der jüngste Schwergewichts-Champion aller Zeiten.
Holmes äußerte sich kürzlich über seine Entscheidung, gegen Tyson zu kämpfen:
"Ich hätte nicht aus dem Ruhestand gegen ihn antreten sollen. Ich habe gegen Mike Tyson gekämpft und verloren. Er hat mich aufgehalten."
Auf die Frage, warum er den Kampf annahm, antwortete Holmes ganz offen:
"Geld. Es ist das Geld."
Der Kampf endete damit, dass Tyson durch technischen K.o. in der vierten Runde gewann. Trotz der Niederlage glaubt Holmes, dass der Kampf anders ausgegangen wäre, wenn sie zu einem früheren Zeitpunkt in seiner Karriere aufeinander getroffen wären:
"Er hat sich vor dich gestellt und versucht, dich gegen die Seile zu drücken, aber in meiner Glanzzeit hätte er mir das nicht antun können. Ich hätte ihn besiegt."
Tysons Ruf als unaufhaltsame Kraft war auf dem Höhepunkt, als er Holmes gegenüberstand. Er hatte die Schwergewichtsklasse bereits vereinheitlicht, indem er James Smith um den WBA-Titel und Tony Tucker um den IBF-Gürtel besiegte, zusätzlich zu dem WBC-Gürtel, den er 1986 von Trevor Berbick gewonnen hatte.
Holmes' Geschichte erinnert daran, dass selbst die größten Kämpfer den Verlockungen eines letzten großen Gewinns zum Opfer fallen können. Sie verdeutlicht auch die harte Realität des Boxsports, wo das Timing in einem Kampf zwischen zwei Legenden alles bedeuten kann.
