Das WBC hat Bivol vor zwei Wochen aufgefordert, gegen Benavidez anzutreten, und eine Frist bis zum 8. April gesetzt, um den Kampf zu vereinbaren. Benavidez' Promoter, Sampson Lewkowicz, machte deutlich, dass sie nicht zurückweichen werden.
"Dies ist der einzige Kampf, der uns gefällt. Es gibt keinen anderen Kampf", sagte Lewkowicz gegenüber BoxingScene. "Jetzt reden alle über Callum Smith. Es kann nur um den vollen WBC-Titel gehen, nicht um irgendetwas anderes. Es gibt keine Interimsmeisterschaft mehr für Benavidez. Er hat nie einen Schritt zur Seite gemacht, und man kann jedem eine Botschaft senden, dass es ohne den vollen Titel des WBC nie passieren wird. Die Loyalität für uns ist zu diesem Zeitpunkt der WBC. Wir brauchen das Geld nicht und wir [werden] keinen Ring küssen."
Benavidez hat seinen Fokus von Canelo Alvarez auf Bivol verlagert, nachdem beide Kämpfer ihre Kämpfe am 1. Februar gewonnen haben. Bivol besiegte Artur Beterbiev auf der gleichen Karte wie Benavidez' Sieg über Morrell.
Trotz des Ultimatums von Benavidez gibt es Gerüchte über eine mögliche Trilogie Bivol-Beterbiev. Promoter Eddie Hearn hat diese Möglichkeit bereits mehrfach erwähnt. Sollte sich Bivol jedoch für diesen Weg entscheiden, riskiert er den Verlust seines WBC-Titels und der Chance auf einen unangefochtenen Titelkampf.
Der Ball liegt nun bei Bivol. Er muss sich entscheiden, ob er gegen Benavidez antreten und seinen WBC-Gürtel behalten will oder ob er andere Optionen verfolgt und dabei riskiert, dass ihm der Titel entzogen wird. Der Termin 8. April rückt näher, was die ohnehin schon angespannte Situation im Halbschwergewicht weiter verschärft.