Holyfields Karriere ist reich an Erfolgen. Er wurde unangefochtener Champion im Cruisergewicht, bevor er ins Schwergewicht aufstieg, wo er erneut alle Gürtel gewann. Er kämpfte gegen das Who is Who der Boxgrößen, darunter Mike Tyson, George Foreman, Riddick Bowe, Larry Holmes, Lennox Lewis und James Toney.
Aber es war eine Sparringssitzung mit Andy Ruiz, die Holyfield aufhorchen ließ. In einem Interview mit The Fight Guys sprach Holyfield kürzlich über diese unerwartete Erfahrung.
"Ich habe mit Andy Ruiz gesparrt und er ist schnell. Erstaunlich schnell. Er ist die einzige Person, zu der ich jemals gesagt habe: 'Oh, Mist. Ich will nicht gegen ihn kämpfen.' Ich war in meinen 40ern, aber es war erstaunlich. Normalerweise kann ich mir deinen Körper ansehen und sagen, was du tun kannst, aber mit seinem Körperbau ist er so schnell."
Holyfield, der zu diesem Zeitpunkt bereits über 40 war, sah sich während des gesamten Sparrings der Schnelligkeit und dem Können von Ruiz unterlegen.
"Ich habe mit ihm gesparrt und er war mir das ganze Camp über überlegen. Er war die erste Person, gegen die ich je gekämpft habe, die mir schnell klar machte, dass ich weiß, dass er ein guter Kämpfer ist, wenn er mich so trifft und ich nicht verhindern kann, dass der Kerl mich trifft."
Ruiz bewies später, dass Holyfields Einschätzung richtig war, als er die Boxwelt im Juni 2019 schockierte. Er sprang in letzter Minute für Jarrell Miller ein und verblüffte Anthony Joshua mit dem Gewinn der WBA-, WBO- und IBF-Titel im Schwergewicht.
Ruiz' Karriere hat seither Höhen und Tiefen erlebt. Er verlor die Titel in einem sofortigen Rückkampf an Joshua zurück und kämpfte kürzlich gegen Jarrell Miller in einer Mehrheitsentscheidung unentschieden.
Holyfields Enthüllung zeigt, dass selbst die furchtlosesten Kämpfer überrumpelt werden können. Sie unterstreicht auch die Unberechenbarkeit des Boxsports, wo der Schein trügen und das Können in unerwarteten Paketen kommen kann.