Ali, bekannt als "The Greatest", hatte eine Boxkarriere, die etwas mehr als 20 Jahre dauerte. Seine Krönung war der Gewinn der Weltmeisterschaft im Schwergewicht im Februar 1964, als er Sonny Liston in der sechsten Runde ausschaltete. In der Folgezeit verteidigte er seinen Titel 11 Mal gegen namhafte Gegner wie Sonny Liston in einem Rückkampf, Floyd Patterson und Henry Cooper.
Die erste Niederlage seiner Karriere erlitt Ali im März 1971 gegen Joe Frazier. Die beiden trafen noch zweimal aufeinander, wobei Ali beide Rückkämpfe 1974 und 1975 gewann.
In einem wieder aufgetauchten Interview äußerte sich Ali dazu, wie ein Kampf gegen Tyson verlaufen könnte. Er beschrieb Tyson als "fantastisch", "mächtig", "stark" und mit einem "großen Schlag". Ali gab zu: "Wenn er dich trifft, bist du in Schwierigkeiten."
Trotzdem sagte Ali voraus, dass er den Traumkampf gewinnen würde. Er erläuterte seine Strategie:
"Ich würde bleiben und mich bewegen, schlagen und rennen. Ich würde ihn müde machen und dann nach Runde 10 zuschlagen.
Fans und Experten haben sich lange über dieses Match zwischen zwei Schwergewichtsikonen aus unterschiedlichen Epochen gewundert.
Tyson, inzwischen 58 Jahre alt, kehrte erst kürzlich nach einer langen Pause zum Boxen zurück. Im November letzten Jahres trat er im AT&T-Stadion in Texas gegen die YouTube-Sensation und den Profiboxer Jake "The Problem Child" Paul an. Der Kampf, Tysons erster Profikampf seit knapp 20 Jahren, ging über 8 Runden und endete mit einer umstrittenen Niederlage für den ehemaligen Champion.
Wir werden zwar nie erfahren, wie ein Kampf zwischen Ali und Tyson ausgegangen wäre, aber es ist klar, dass Alis Selbstvertrauen nie ins Wanken geriet, selbst wenn er es mit einem der gefürchtetsten Boxer zu tun hatte.