Usyks Weg an die Spitze der Schwergewichtsklasse war beeindruckend. Er begann mit dem Gewinn von Gold bei den Olympischen Spielen 2012 in London. Nachdem er Profi wurde, machte er sich schnell einen Namen und wurde 2018 unangefochtener Champion im Cruisergewicht. Dann stieg er ins Schwergewicht auf, wo er Anthony Joshua nicht nur einmal, sondern gleich zweimal besiegte.
Der krönende Abschluss kam im Mai 2024, als Usyk Tyson Fury besiegte und unangefochtener Schwergewichts-Champion wurde. Er bewies, dass dies kein Zufall war, indem er den Rückkampf im Dezember desselben Jahres gewann.
Als König der Schwergewichte sieht sich Usyk nun einer Reihe hungriger Herausforderer gegenüber, die ihm seine Krone abnehmen wollen. Einer von ihnen ist Agit Kabayel, der Interims-Champion des WBC. Kabayel setzte am 22. Februar ein deutliches Zeichen, als er Zhilei Zhang durch K.o. schlug.
Usyk ist sich der Gefahr, die von Kabayel ausgeht, durchaus bewusst. In einem Interview sagte er:
"Hören Sie, ich habe gestern gesagt, dass Kabayel sehr gefährlich für den Körper ist. Heute Morgen um 10 oder 11 Uhr habe ich zu Zhilei gesagt: 'Hey, bitte, sei vorsichtig mit dem Körper.'"
Kabayels jüngste Formkurve ist beeindruckend. Er hat Arslanbek Makhmudov, Frank Sanchez und jetzt Zhang gestoppt. Es wird gemunkelt, dass er als nächstes gegen Joseph Parker oder Anthony Joshua antreten wird.
Ein weiterer potenzieller Herausforderer ist Daniel Dubois, der den IBF-Titel hält. Usyk hat Dubois bereits besiegt, aber der Brite konnte Usyk in ihrem Kampf mit einem Körpertreffer zu Boden bringen.
Usyk wird oft nachgesagt, er sei anfällig für Körpertreffer, und sowohl Kabayel als auch Dubois haben gezeigt, dass sie diese Schwäche ausnutzen können. Aber Usyk ist keiner, der vor einer Herausforderung zurückschreckt. Er ist motiviert, seinen Status als unangefochtener Champion zu behalten und sein bereits beeindruckendes Vermächtnis zu erweitern.
Im Laufe der Kämpfe wird sich zeigen, ob Usyk seine Dominanz fortsetzen kann oder ob einer der hungrigen Herausforderer den großen Ukrainer entthronen wird. Eines ist sicher - die Schwergewichtsklasse ist so spannend wie eh und je.