Joseph Parker beendete den Kampf gegen Martin Bakole am vergangenen Wochenende in Saudi-Arabien innerhalb von zwei Runden. Der Kampf sollte eigentlich nicht stattfinden, aber die Umstände änderten sich schnell in den Tagen vor der Veranstaltung.
Parker sollte ursprünglich gegen Daniel Dubois um den IBF-Weltmeistertitel kämpfen. Dubois wurde krank und musste nur wenige Tage vor dem Kampf von der Veranstaltung zurücktreten. Bakole sprang in letzter Minute als Ersatz ein, flog aus dem Kongo ein und kam um 2 Uhr morgens am Morgen des Kampfes an. Er schlief sogar in der Umkleidekabine, um sich vorzubereiten.
Der Kampf dauerte nicht lange. Parker erwischte Bakole am Kopf und schickte ihn auf die Matte. Bakoles Trainer, Billy Nelson, nahm ihn aus dem Kampf.
Parker hatte in letzter Zeit einen guten Lauf. Er besiegte Zhilei Zhang nach Punkten, obwohl Zhang ihn zweimal zu Boden schlug. Zuvor hatte er Deontay Wilder nach Punkten besiegt, da er Wilders kraftvollen Schlägen ausweichen konnte. Nun hofft Parker, dass er gegen Dubois antreten kann, sobald dieser wieder gesund ist.
Nach dem Kampf teilte Bakole seine Gedanken darüber mit, wie ein Kampf zwischen Parker und Dubois verlaufen könnte. In einem Interview mit FightHype sagte Bakole voraus, dass Parker gewinnen würde:
"Wenn man sich die Interviews anschaut, habe ich Joseph Parker den Sieg über Daniel Dubois aufgrund seiner Bewegungen und seines Boxerhirns zugetraut. Seine Schlagfertigkeit.
Daniel Dubois, das haben wir gegen Usyk gesehen, hatte mit jemandem zu kämpfen, der sich viel bewegt. Ich denke also, dass das passieren würde. Wir haben gestern Abend einen anderen Joseph gesehen, weil sich alles ändert, ich war nicht Dubois. Er hat gegen jemanden gekämpft, der sich bewegt hat und der [härter] ist als Daniel.
Ich war für einen Sieg von Parker. Das war von Anfang an meine Meinung."
Bakole ist der Meinung, dass Parkers Bewegung und seine boxerischen Fähigkeiten Dubois Probleme bereiten würden. Er wies darauf hin, dass Dubois sich gegen Oleksandr Usyk, der sich im Ring viel bewegt, schwer getan hat.
Es ist nicht klar, ob Parker und Dubois ihren Kampf verschieben werden. Dubois ist Inhaber des IBF-Weltmeistertitels und könnte direkt in einen unangefochtenen Kampf gegen Oleksandr Usyk gehen, sobald er wieder in Aktion ist. Der Kampf gegen Parker war eine freiwillige Verteidigung, so dass es unwahrscheinlich ist, dass sie ihn noch einmal ansetzen.
